燕赵文化·长城关塞与燕赵古迹·燕长城和赵长城
两千多年以来，燕赵地区一直是农耕汉族与北方游牧民族融合与冲突之所在，由此形成了这一区域以长城关塞为代表的文物古迹与人文景观。时至今日，雄伟壮观的万里长城为世界各国人民所瞩目。
今日人们游览的长城建于明代，它是在战国燕、赵长城、秦长城及北朝长城的基础上重建的。中国先民筑城的历史十分悠久，相传夏鲧作三仞之城，又传说黄帝始立城邑。随着经济的发达，战争规模增大，开始筑造长城。春秋初期，楚国在其北境依托今河南方城县北的伏牛山、方城山东南到泌阳东北，西南到邓县北筑城，名曰“方城”，这应是历史上最早的长城。长城既是城，又是墙，它改变了战场环境，进可以攻，退可以守，据城者握有战争的主动权。到战国时期，齐、魏、秦、燕、赵、中山等北方诸侯纷纷修筑长城，其中，燕赵在其南部边境筑长城，是为了对付兼并战争;在北部边境筑城，是为了防御北方游牧民族。
燕国南境长城建于燕昭王以前，起于今河北易县太行山下，向东至徐水南境，转向东北，经新安县，终点为文安县境内。此长城是为防御赵国与中山。北魏郦道元是范阳涿县人，熟知燕赵人文地理，所著《水经注》，记载燕国南长城许多遗址依然完好。战国末年，赵将李牧率兵伐燕，曾夺取燕南长城隘口“武隧城”。
明末清初学者顾祖禹，著《读史方舆纪要》，记述北方山川险要战守之地。书中载，清初安肃县(今徐水县)东北尚有长城口，乃战国燕赵分界处。五代后晋开运三年，曾于此破契丹军。又有长城遗址名黑卢堤，宋太平兴国四年契丹入寇，大将刘延翰御敌于徐河，别将崔彦潜出黑卢堤，北沿长城，口衔枚蹑其后。
燕南长城曾是燕国的重要防御体系，昭王初即位时，张仪前来游说，威胁道：“今大王不事秦，秦甲下云中、九原，驱赵而攻燕，则易水长城非大王之有也。”至本世纪40年代，南长城关门武阳城城垣遗址仍历历可见，后经发掘，已于近年建成燕下都博物馆。
燕国北长城约建于燕王喜初年，由抗胡名将秦开主持，秦开之孙秦舞阳曾参预刺杀秦王。北长城西起造阳，东至襄平，沿今河北宣化。怀来以北张家口附近，向东北经围场、内蒙古赤峰，再向东南至辽宁省辽阳以东，它护卫着燕国新拓之上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡。
北长城遗址仍有迹可寻。清修《承德府志》载，木兰(今围场)县境自东至西，延袤数百里中，横亘有城堑，依山连谷，斥堠屯戍旧址相望。本世纪50年代，于内蒙古英金河与老哈河间之赤峰考察，亦发现燕北长城。七十五公里内，城关、望楼、长墙遗址断断续续，依稀相连;关楼遗址上有陶片散乱，当为戍卒所遗。其中，卓苏河岸上五里岔北望楼遗址，长宽各四十米，最为雄壮。此段长城临河为塞，高大坚固，曲折迤逦如带，是燕北长城最北部分。
赵国亦有南北长城。赵肃侯时始筑赵南长城，起于今河北武安县西南二十五公里之太行山下，沿滏水向东南，到达磁县;滏水至此汇入漳水，长城便沿漳水北岸折向东北，经今临漳、成安、肥乡，终止于曲周境内。时称“阻漳滏之险，立长城”。赵都邯郸与魏都邺城隔城相望，赵长城最初为防御魏国，后来主要防秦。
赵肃侯又筑赵北长城，《盐铁论·险固篇》载：“赵结飞狐、句注，孟门。”此长城东起河北蔚县飞狐关、经山西代县雁门关(句注)、宁武、岢岚、至离石(孟门)与黄河相接。代县、宁武土质色紫，故史志称为“紫塞长城”。
赵武灵王即位后，胡服骑射，国势大振，疆土向北扩张，《史记·匈努列传》载：“北破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞。”阴山即今内蒙大青山。此段长城始于河北蔚县，西北经内蒙古集宁以北，武川、呼和浩特北，过固阳，包头北部，最后终止于五原、临河境内。
郦道元著《水经注》，曾亲往阴山考察，山下有白道城，城北为白道岭，岭上长城萦带，垣若颓基，东西无极。本世纪初，有人考察阴山赵长城，仍见颓垣废址，当地人称“二道边”。在溪谷要冲地段还有古城错落，遗迹隐然可辨。在包头境内，长城自山脚下的什拉淖西至西山嘴子，共长二百六十余里，高二三尺至六尺不等，以什拉淖至城塔汗一段较为完整。
燕赵长城奠定了后代长城的基础。秦始皇统一全国后的第五年，命大将蒙恬率兵三十万北击匈奴，取河南(即河内)之地，渡河而北，斥逐匈奴远退。于此同时，蒙恬主持修筑了秦长城，“起临洮，至辽东，延袤万余里。”从此始称“万里长城”。秦长城西段自临洮至九原，是在原秦长城基础上修建的，为阻止匈奴骑兵由河套侵逼成首城咸阳，被视为重点地段，蒙恬就亲驻上郡(今陕西榆林)屯守。其中段自云中至代郡，借用了赵武灵王所筑长城;东段自代郡至辽东，基本借用了燕国所筑长城。
秦修长城，使用了士兵戍卒、役夫、罪人，总数不下数百万，百姓的血汗，创建起世界奇迹，护卫了中原农耕文明，然耗费巨大，徭役频繁，生民愁怨，秦代民间有歌谣云：“生男慎勿举，生女哺用��，不见长城下，尸骸相撑柱。”始皇功过，各有其说。
秦代以后，历朝都在利用、修筑长城。西汉时代以加筑烽燧为主，重点在西段与中段。东汉初年，则在常山关、居庸关以内构筑亭障坞堡，自代郡至平城(今大同)三百里间，起筑亭障烽火，相隔十里有一亭候。伏波将军马援曾在雁门、代郡、长谷修筑障塞，与原长城互为表里，维护汉朝的北部防线。
南北朝时，居于燕赵之地的北魏、东魏、北齐诸政权，都曾修筑长城。北魏中书监高闾上书陈奏筑长城有五利。一、罢游防之苦;二、北部放牧无抄掠之患;三、登城临敌，以逸待劳;四、既防一时不测，又省常年防备;五、年年运粮，永无匮乏。高闾所言，实为修筑长城的经验总结。南北朝时，北齐所筑长城，耗资最大，其工程量足以与秦、明两朝相匹敌，其在山西及河北北部所建长城，构成了明代内边长城东段的基础。