草原文化·史传典籍的辉煌·《黄金史纲》
《黄金史纲》是17世纪在蒙古地区用蒙文刊行的重要的历史著作。蒙文为《哈敦·温都苏努·郝日扬桂·阿拉坦·托卜赤》，简称《〈阿拉坦〉托卜赤》，汉译为《诸汗根源黄金史纲》，简称《黄金史纲》，作者不详，据元史专家贾敬颜先生推测，成书约在1604—1627年间。学术界还有多种说法，但是相距年代不远，公认为在17世纪。
《黄金史纲》原为抄本流传。1782年俄国耶里格曾获得一部《黄金史纲》摘要抄本，现藏于列宁格勒东方研究所图书馆。1858年贡布耶夫版《黄金史纲》问世。1919年喀喇沁旗协理西里沙格拉家藏本，旗人巴颜毕力格图将其研究公布于世，书名为《圣主成吉思汗史》，此为喀喇沁版本。1925年有北京版《黄金史纲》，1940年有张家口版的《黄金史纲》，1955年《黄金史纲》拉丁文转写本问世。1980年出版了当代蒙古学者留金锁对张家口版的《黄金史纲》的注释本，1985年出版了朱风、贾敬颜的汉译本，此外还有英文、德文、斯拉夫文等多种译本。
《黄金史纲》的内容极其丰富。首先将蒙古族族源，同印度、土蕃联结起来，即蒙古源出印藏之说。学术界认为，这种观点是极不可靠的，没有依据的。这种观点的形成与佛教传入西藏，藏传佛教又传入蒙古地域有关。谓蒙古源出印藏之说在于宏扬佛教的影响，也在于表明蒙古贵族的神圣地位。
《黄金史纲》的另一重要内容在于系统地梳理了从蒙古族始祖孛儿帖赤那到元惠宗妥欢帖木尔的历史。这部分内容包括：从孛儿帖赤那至孛端察儿的世系;从孛端察儿至成吉思汗的历史，成吉思汗一生的业绩;自窝阔台自妥欢帖木尔的世系。与《蒙古秘史》相比较，《黄金史纲》是用佛教的观点来看待11世纪至13世纪崛起于大漠的蒙古族发生的重大变革及其在世界历史舞台上所起的重大作用的。例如谈到成吉思汗是受天命而降生的;当佛入涅槃三千五百余年之后，(世上)出生了十二个暴君，为收服强暴，佛授记而诞生了成吉思汗。成吉思汗扬如转轮王，佛主还授成吉思汗以甘露酒，成吉思汗分给他的四个弟弟，让他们一起品尝，但是四个弟弟却不能咽下圣酒，而唯独成吉思汗可以享用，这都说明成吉思汗秉承佛主的旨意，居于神圣崇高的地位。与《蒙古秘史》不同的是，作者在叙述这段历史时，还运用了大量的民间故事传说，例如当哈撒儿、别里古台居功骄矜时，成吉思汗变成一个卖弓箭的老人教育和告诫他们;成吉思汗行围于杭爱汗山时，有关于不杀苍狼、花鹿的旨言，成吉思汗往征西夏时，谈到失都忽而汗的黄毛狗能预知征兆的故事，这里的传说故事都充满神秘离奇的色彩。
《黄金史纲》还记载了从北元汗廷的建立到林丹汗即位的蒙古史。元至正二十八年(1368)大一统的元朝灭亡，元顺帝妥欢帖木儿率残部出走应昌(今内蒙古克什克腾旗境内)史称“北元”。此时，蒙古势力一直割据一方，自成体系，形成与明廷对立的局面，北元政权前后持续二百六十多年。《黄金史纲》再现了14世纪末到16世纪末这二百年的历史。从元惠宗妥懽贴睦尔到卓里克图汗的世系;额勒伯克汗失国于卫拉特人;阿岱汗与卫拉特人的战争;托欢太师的作为;阿噶巴尔济农的叛变与哈尔固楚台吉的活动;也先太师的事迹;摩里海王与摩伦汗的仇杀;满都古勒汗与博勒呼济农的故事;达延汗统一蒙古诸部;博迪阿拉克汗至林丹汗的汗系及其活动;阿勒坦汗倡导的佛教在蒙古地域的传播等。这部分史料翔实，资料确凿，为明代蒙古史的真实记录。
《黄金史纲》以大量的篇幅生动而具体地描述了蒙古各部，主要是鞑靼和瓦剌二部之间的斗争。东蒙古的鞑靼部，由于屡次遭到明军的侵伐而疲弊，一向蛰伏的西蒙古的瓦剌部于是崛起，明宣德末年，瓦剌的大酋顺宁王脱欢把他多年的劲敌鞑靼和宁王阿鲁台击毙，想自立为汗，但是作者站在成吉思汗黄金家族的立场上，坚决地维系了成吉思汗家族的正统地位。例如岱宗可汗的弟弟阿噶巴尔沁济农要叛离自己的哥哥，合尔固楚克台吉这样劝阻他：“语云：偏袒妻党者低下，维护同胞者高尚;向着外人的倒运，慈爱宗亲的发迹;作天子的会变得卑贱，作首脑的身躯会变成尾巴：太可怕了。”结果等到大汗一死，阿噶巴尔沁济农也被卫拉特人杀害，遭到可悲的下场。《黄金史纲》生动而具体地描述了蒙古诸汗、济农、台吉之间无休止的内部争夺。
《黄金史纲》还记叙了达延汗统一蒙古诸部的业绩。达延汗是成吉思汗的第十五代世孙，在蒙古族的历史上，他被看做仅次于太祖成吉思汗、世祖忽必烈的伟大人物。《黄金史纲》记叙了他征服鄂尔多、土默特、永谢布石翼三万户、统一蒙古诸部，又分设六万户的历史功绩，颂赞了他的勇敢、魄力及非凡的军事才能。他在统率察哈尔、土默特两部时，为了加兵伯格哷逊会盟而派人去做侦探。在收复永谢布右翼三万户时，他用六十一条牤牛布下的牛角阵攻破了对方的弓形推车阵，大获全胜。《黄金史纲》比较详细地记载了扶持达延汗统一蒙古的满都海彻辰夫人的业绩。这位超凡的蒙古族妇女为维护黄金家族的利益，多次亲临征战，并嫁给了年仅七岁的巴图孟克，保持了黄金家族的统治地位，巴图孟克就是在明代蒙古称雄的达延汗。与前所述的观点一样，这段极宝贵的史料在披露了历史的真实的同时，同样运用了大量的历史传说。例如有关达延汗幼时，唐古特人特穆尔哈达克夫人用九峰初产驼羔的母驼之乳，盛在三只银碗里，磨穿了三只银碗，治愈了其痞积的传说;伯格哷逊太师以黑牛角尖卜卦的传说;巴尔斯博罗特济农的姐姐多古兰公主营救其弟的传说等，历史的传说与历史的真实交织在一起，传说成为历史的回声。
《黄金史纲》的语言生动活泼，运用了大量的蒙古族人民喜闻乐见的比喻、谚语、俚语。例如在写成吉思汗教诲他的军队时：
平素动作时，应该像牛犊般地行走;
奋起搏斗时，应该像兔鹘般地莽撞;
敌我交战时，应该像鹰隼般地飞腾;
驻营动作时，应该像牛犊般地行走;
训练挺进时，应该像鹰隼般地驰骋;
欢笑亲昵时，应该像牛犊般地驽钝;
对敌搏斗时，应该像鹰隼般地冲击。
你们要似饥饿之虎，争食之��，
你们须白昼如雄狼，
你们须黑夜似鸟鸦。
文中的散文与韵文互相配合，和谐统一，天衣无缝，堪为蒙古族语言的艺术宝库。