吴越文化·吴越的宗教信仰与迷信习俗·蛇崇拜

蛇崇拜是古越人蛇图腾崇拜的遗风。图腾崇拜是人类幼年时代的一种信仰形式。一般一个部落一个图徽。古吴越地区曾生活着许多母系氏族，因此存在过鱼、鸟、鳄鱼、蛇等图腾。在众多图腾中，蛇图腾崇拜对后世影响最大。古代越人的崇蛇习俗，至今仍普遍存在于吴越地区。

在吴越地区人看来，蛇分两种：家蛇和野蛇，有毒蛇和无毒蛇。家蛇是灵物、圣物、神物，故持膜拜态度。吴越地区人认为，家蛇是宅神，是仓龙、财神、祖先的化身。他们认为，家蛇可以看家、护坟，可以管谷仓，可以带来财运、好运。宁波地区有“青龙管谷仓，黄龙管水、管米缸”之说，有的地方甚至还迷信蛇有输米的本领。谷仓里出现蛇，是家道兴旺的征兆。正因为家蛇有那么大的本领，所以，民间对它膜拜之余，有种种祭祀习俗，逢年过节，要搞专祭，宁波称请蛇。一般用麻袋、晒花筛，放在谷仓和米缸边请。家蛇如出现，要焚香叩拜。有的地方看见家蛇，用好言相请，虔诚地对它说：“你出来干啥，快快回去吧，哪里来，回哪里去。”有的地方用茶叶米撒在它身上，赶它回去。搬家时，还要点香引路，请它进入新居。阴宅蛇也不能打。宜兴习俗，迁坟时，如发现坑内有蛇，则认为厝处是活龙地，子孙能发达，于是不再迁葬。立庙塑像以祭蛇。太仓、苏州有蛇王庙，大部分放在城隍庙和土地庙中。其形像不一，有的是自然状态，塑一条蛇盘坐在神座上。有的仿《白蛇传》故事，是青年书生手中中盘一条蛇，称蛇郎君，或青年女子，头上戴蛇形发簪，称蛇娘子。常州地区甚至在家中祭蛇。因崇蛇，还产生了不少的蛇禁忌，如忌直呼蛇名，忌用手指指蛇，忌吃蛇肉，忌打死家蛇，否则会带来祸害。

吴越地区还有向蛇烧香问卜习俗。用图腾物占卜是原始人常举行的。旧时太仓地区有“召蛇”活动。“召蛇”是个十分慎重的仪式，多在遇上天灾人祸，人力无法抗拒或逃避的灾难时才举行，请求蛇神发出“灵信”。召蛇有专职的召蛇人，多世袭，其咒语旁人无法得知。召蛇一般在土地庙或蛇神庙进行。时间在天未亮之前。法事由七个召蛇人组成，最年长的一位主持法事，其余六人为副祭，站成曲线，似蛇蜿蜒。主祭念咒时，六人附和。香案上供一只画上八卦的小盒。念完咒，陈述完问卜之事，然后打开小盒，内有一条小蛇。主祭者捧出小蛇，放在大殿上任其游动。主祭者根据其游动方向及姿势，作出问卜所得到的吉凶神示。在这一过程中，参加仪式的各家当家人须伏地跪着，不可出声。活动结束后，当地长者和缙绅商议，做出今后应付灾难的行动决定。一旦决定做出，任何一家不可违背。据说，清初以前，召蛇皆为女子。康熙以后才有男召蛇人。

蛇崇拜的另一项活动是驱蛇，即驱赶野蛇。吴越地区人受道教思想影响，认为蛇会修炼，修成的可变龙，修不成则变蛇妖。家有不吉之事，或得怪病，被认为是蛇妖在作怪，于是，要举行驱蛇活动。驱蛇方法有多种，核心思想是做一条米粉蛇，祭祀后，将其倒入河塘里。