台湾文化·台湾的宗教和民间信仰·台湾民间信仰

民间信仰亦属宗教范畴，不过与纯宗教虽有关系且有联系，但又有一定的区别。首先，纯宗教多强调牺牲自我，以求众人的超脱，所谓普度众生即指此，有点“博爱”精神，而民间信仰主要为祈求自我和自我一家的平安、幸福以及事业顺利、兴旺。其次，纯宗教信仰把主宰一切的天帝、上帝、主，看成是无私无欲的。因此祈祷时只要心诚，不用供品;而民间信仰的信徒多把其所崇奉的神灵当成与通常的人一样，是有私有欲的，所以每每要用供品进行供奉和祭拜。再次，纯宗教相信并敬奉统一的神;而民间信仰则为多神信仰，其神祗的体系甚为庞杂。台湾的民间信仰，带有福建、广东的特点，与纯宗教颇有关联，既有道教的色彩，也有儒教和佛教的成份。

民间信仰既有神灵崇拜亦有自然崇拜，以神灵崇拜为主。就台湾的民间信仰看，自然宗拜方面，崇拜的对象有石头公、大树公等;土地公崇拜开头也属自然崇拜。神灵崇拜呢?其神灵可分为全国性和地方性的两种，多是神格化的历史人物。地方性又可分为闽粤台共有的和台湾独有的。关圣、孚佑帝君(吕洞宾)等属全国性的，妈祖、保生大帝、王爷公、临水娘娘，开漳圣王，广泽尊王、三山国王等，或属闽台共有，或属粤台共有，台湾仅有的如开台圣王(郑成功)、阿里山忠王(吴凤)等，还有高山族所崇拜的神灵等。他如牛神、猫神、狗神和蝴蝶神的崇拜，虽不算台湾独有，亦可为神灵崇拜中的奇特现象。

民间信仰的庙宇与纯宗教的寺庙有一定的区别。纯宗教寺庙，在我国大多数地区多半建造在深山里，寺庙里多供奉观音菩萨、佛、太上老君等，并住有职业的僧、尼、道士等，他们平时吃素念经，不涉世务。民间信仰的庙宇多建造在居民的居住区，不远离尘世，庙宇里不住职业的僧、尼、道士等，只住庙祝，他们为俗人，不吃素。庙宇里供奉神格化的历史人物。在那里并非人因为神而存在，恰恰相反，是神因为人而存在。就是说，神是由人塑造出来的，是由人供奉起来的。有数字表明，全台共有各种神灵三百多种，被恭奉在各种寺庙中。近年来，由于人口的增多，城镇的发展，台湾纯宗教寺庙多有所变化，不少寺庙从深山转到闹市。民间信仰方面主要是全国性神庙比地方性、乡土性的神庙建造得多，发展得快。这大体可看成是台湾同胞希望尽快实现全国大统一的一种思想寄托。

在众多的民间信仰中，台湾同胞信仰妈祖的为最多。有说妈祖的善男信女达七百万众，占台湾人口的三分之一，其庙宇有五百多座，如果算上配祀的，恭奉妈祖的庙宇则达千座。其中澎湖天后宫建造最早，彰化鹿港天后宫规模最大，嘉义北港朝天宫香火最盛。他如台南大天后宫，彰化南瑶宫，嘉义奉天宫，台北官渡宫等也都引人注目。最大的妈祖神像可推新竹龙凤宫中的一尊妈祖神，高44米(146台尺)，空身十二层，面向大海。其他如全台保生大帝即吴真人庙宇有二百四十多座，其中台南学甲镇慈济宫的祭典最为隆重。为纪念郑成功而建造的开台圣王庙，全台有一百四十多座，其中台南延平郡王祠建造最早，祭祀最隆重。王爷公信仰为福建台湾所独有，全台王爷公庙超过七百座，以台南鲲身五府王爷庙、麻豆代天府、朴子震天宫、台北集义宫为最著名。

台湾民间信仰的宫庙，多是雕梁画栋，金碧辉煌，美仑美奂，充分表现出台湾同胞在文化艺术方面的巨大成就。