一部让乱臣贼子恐惧的史学巨著
大雅久不作，吾衰竟谁陈？
王风委蔓草，战国多荆榛。
……
我志在删述，垂辉映千春。
希圣如有立，绝笔于获麟。
——李白《古风五十九首·其一》
中国自古以来就有崇拜祖先的传统，所以也就有了记载历史的传统。周代，史书都叫做“春秋”，因为那个时候气候比较暖，生活节奏也比较慢，记述大事件时，并不需要明确记载发生于何时，只要前面写上“春”或者“秋”来表明时间。
本来只有王室才有权力记录历史的权力，也就是说褒贬人物，让他流传名声于后世或者让他泯灭于现在的权力是属于周王的。然而，随着平王东迁，王室不再有能力记录各地发生的大事，丧失了“舆论”大权。于是，各国都开始记述自己的历史，有晋之《乘》、楚之《梼杌》、鲁之《春秋》等。
其中，因为鲁国先祖本来就担任着周王室的史官职务，所以鲁国所记载的《春秋》就逐渐成为主流史书。
现存《春秋》，从鲁隐公记述到鲁哀公，历十二代君主，计244年，它基本上是鲁国史书的原文。
公元前722年（鲁隐公元年），《春秋》这本书记载的第一个年头。本来，这年并没有发生什么大事，但是因为这部著名的史书而显得不一样。
记录《春秋》的史官，有着足够称道的职业精神，和更高的文学素养，《春秋》这本书浓缩了中国人光辉的史学精神。对一个史官来说，最重要的是还原历史的真实，不为任何威胁利诱改变自己的立场，即使在当时没有任何的能力来阻挡敌人，也要用手中的笔来维护公义。而且，对记录来说，每个史官都将自己强烈的感情融入这些凝练而又简洁的文字中，是为“春秋笔法”。
春秋时代的史官是独立的，我们所能看到的历史是不被任何人文过饰非的。
这是记录在《春秋》中关于春秋记录者的故事。春秋中期，公元前548年，齐国大夫崔杼杀掉了当时的国君齐庄公，这在奴隶制社会里是被看做“以下犯上”的作乱行为的。齐国太史在记史的简策上写下某年某月某日“崔杼弑其君”的话。崔杼看了大怒，当场就把太史杀掉。太史的兄弟继续这样写，崔杼又杀。然后，太史的年仅五岁的儿子回答说：“我虽然年幼，读书很少，但是让我记录史书的话，还是这样写。”面对这种不屈不挠的反抗，就算在齐国一手遮天的崔杼也不得不表示让步了。
而且，这不仅仅是一国太史的职业操守。有一南史氏听说了这件事，也拿着写有“崔杼弑其君”字样的竹简，准备舍身去继续前几任史官的义举，半路上有人告诉他已经写成，他才放心地转回家去。
“古之王者，世有史官，君举必书”，所谓“君举必书”，说明史官的职责是为国君记言记事，有点像后世的书记官性质。所以齐君被崔杼杀死后，齐国太史有权也有责任把这一真实情况记录下来。虽然这样会触怒崔杼，以致牺牲生命，但是，这对史官来说，又是义不容辞的。因为他们很讲究所谓“书法”，以此来为奴隶制社会里的最高统治者服务。如果有史官不遵“书法”，那就是失去了史官的职守，是会被人看不起的。唯其如此，齐国太史家族为保全名誉，哪怕面临死的威胁，也决不后退一步。
正是这种不畏强权的史学精神，让我们现代人还能够如实地看到几千年前人们的思想、行为和节操。
无独有偶。公元前612年，晋国执政赵盾的手下杀了晋国国君，当时赵盾自己身处国外，史官董狐写“赵盾弑其君”，赵盾去跟他解释，说：“我已经离开了，这件事情肯定不是我做的啊。”董狐对他说：“你是国家总理，你全权负责这个国家的运行，如果出了任何差错，都是你的行为不当，坐在这个位置上，就应该承担义务，包括被骂，你怎么能推脱责任呢？”
当时赵盾在晋国的权势，想杀谁杀谁，先、狐等从亡重臣也被他清洗，但是他还是不敢面对史官的正义执言，满面羞惭地离开。
独立的人格赋予了史官独立的精神，也让《春秋》史书成为了不朽的经典。
相传，现存的《春秋》是经过孔子整理的，他在这本书中采用了“微言大义”的写法，“直书其事，善恶自见”，在实录历史的优良习惯上更进一步，以史的审判补足法律的审判。可以说，这是中国史学不朽的精神内在。也可以说《春秋》不仅仅是一部史书。
▲青铜龙柄饕餮纹匜
比如，《春秋》中杀、弑、诛，其实各有深层含义。杀指无罪而杀，弑指以下犯上，诛则指有罪、有理而杀。《孟子·梁惠王章句下·第八》中魏惠王问关于周武王讨伐商纣之事：周武王是商纣王的臣子，他以下犯上杀害自己效忠的君王合理吗？孟子回答：损害仁义之人，只不过是个“一夫”（即无道寡助的匹夫、独夫），“闻诛一夫纣矣，未闻弑君也”。（我只知道诛杀了一个叫纣的有罪之人，却没有听说过这都可以算上是以下犯上的弑君。）
不过，因为《春秋》是粗线条的笔墨，记事简略。为补这一遗缺，后来又出现以春秋为主本的《传》，即现今流传下来的《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》和《春秋左氏传》三种，并称春秋三传。其中，《春秋》和《春秋左氏传》是我们了解春秋历史最重要的资料之一。
正是这样，“《春秋》而乱臣贼子惧”，独立的精神铸就了春秋时代那英雄辈出，君子名扬的激荡风貌吧。
知识点思考 为什么崔杼不换自己的心腹当史官呢？
春秋时期，官员分为两种，国家官员和国君官员。国君官员是丞相之类的，他们直属于国君，帮国君处理国家事务；国家官员直属于周天子，对传统负责，并没有义务服从国君的领导。史官是国家官员，即使崔杼执掌了齐国，也没有能力对这个神秘、独立、专业的职业置喙。