郑和下西洋

郑和下西洋是指明朝初期郑和奉命出使，7次下西洋的航海活动。郑和下西洋时间之长、规模之大、范围之广都是空前的。它不仅在航海活动上达到了当时世界航海事业的顶峰，而且对发展中国与亚洲各国家政治、经济和文化上友好关系，作出了巨大的贡献。

明永乐三年，明成祖命郑和率领由240多艘海船、27400名士兵和船员组成的庞大船队远航。郑和访问了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。一直到明宣德八年，他一共远航了有7次之多。最后一次，宣德八年四月回程到古里时，在船上因病过逝。民间故事《三保太监西洋记通俗演义》将他的旅行探险称之为“三保太监下西洋”。

郑和曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、阿丹、天方（阿拉伯国家）、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等30多个国家，最远曾达非洲东海岸，红海、麦加（伊斯兰教圣地），并有可能到过今天的澳大利亚。

第一次下西洋

永乐四年（1406年6月），郑和第一次下西洋，顺风南下，到达爪哇岛上的麻喏八歇国。爪哇古名阇婆，今印度尼西亚爪哇岛，为南洋要冲，人口稠密，物产丰富，商业发达。

当时，这个国家的东王、西王正在打内战。东王战败，其属地被西王的军队占领。郑和船队的人员上岸到集市上做生意，被占领军误认为是来援助东王的，被西王麻喏八歇王误杀，计170人。郑和部下的军官纷纷请战，说将士的血不能白流，急于向麻喏八歇国宣战，给以报复。

“爪哇事件”发生后，西王十分惧怕，派使者谢罪，说要赔偿6万两黄金以赎罪。郑和第一次下西洋就出师不利，而且又无辜损失了170名将士，按常情必然会引发一场大规模战斗。然而，郑和得知这是一场误杀，又鉴于西王诚惶诚恐，请罪受罚，于是禀明皇朝，化干戈为玉帛，和平处理这一事件。明王朝决定放弃对麻喏八歇国的赔偿要求，西王知道这件事后，十分感动，两国从此和睦相处。

印尼的学者认为，郑和舰队是当时世界上最强大的海上特混舰队。而郑和七下西洋的28年中，真正意义上的对外战争仅有锡兰（今斯里兰卡）一次，而且是在被迫无奈的情况下的防卫性作战。郑和在处理“爪哇事件”中，不但不动用武力，而且不要赔偿，充分体现了郑和是传播和平的使者。他传播的是“以和为贵”的中国传统礼仪，以及“四海一家”、“天下为公”的中华文明。

第二次下西洋

永乐五年九月十三日（1407年10月13日），郑和回国后，立即进行第二次远航准备，主要是送外国使节回国。这次出访所到国家有占城、渤尼（今文莱）、暹罗（今泰国）、真腊（今柬埔寨）、爪哇、满刺加、锡兰、柯枝、古里等。到锡兰时郑和船队向有关佛寺布施了金、银、丝绢、香油等。永乐七年二月初一（1409年2月15日），郑和、王景弘立《布施锡兰山佛寺碑》，记述了所施之物。此碑现存科伦坡博物馆。郑和船队于永乐七年（1409年）夏回国。

第二次下西洋人数有27000多人。

第三次下西洋

永乐七年九月（1409年10月），船队从太仓刘家港起航，11月到福建长乐太平港驻泊伺风。同年12月从福建五虎门出洋，顺风经过10昼夜到达占城，后派出一支船队从占城直接驶向暹罗。郑和船队离开占城又到真腊，然后顺风到了爪哇、满剌加（今新加坡、淡马锡）。郑和在满剌加建造仓库，下西洋所需的钱粮货物，都存放在这些仓库里，以备使用。郑和船队去各国的船只，返航时都在这里聚集，装点货物，等候南风开航回国。郑和船队从满剌加开航，经阿鲁、苏门答剌（即苏门答腊）、南巫里到锡兰。在锡兰，郑和又另派出一支船队到加异勒（今印度半岛南端东岸）、阿拔巴丹和甘巴里。郑和亲率船队去小葛兰、柯枝，最后抵古里，于永乐九年六月十六日（1411年7月6日）回到祖国。

第四次下西洋

永乐十年十一月十五日（1412年12月18日）朝廷令郑和进行规模更大的一次远航。永乐十一年（1413年）冬开航。首先到达占城，后率大船队驶往爪哇、旧港、满剌加、阿鲁、苏门答腊。从这里郑和又派分船队到溜山（今马尔代夫群岛）。而大船队从苏门答腊驶向锡兰。在锡兰郑和再次派分船队到加异勒，而大船队驶向古里，再由古里直航忽鲁谟斯（今伊朗波斯湾口）阿巴斯港格什姆岛。这里是东西方之间进行商业往来的重要都会。郑和船队由此起航回国，途经溜山国。后来郑和船队把溜山国作为横渡印度洋前往东非的中途停靠点。郑和船队于永乐十三年七月八日（1415年8月12日）回国。这次航行郑和船队跨越印度洋到达了波斯湾。

第四次下西洋人数有27670多人。

第五次下西洋

永乐十四年十二月十日（1416年12月28日）朝廷命郑和送十九国使臣回国。郑和船队于永乐十五年五月（1417年）冬远航，他们首先到达占城，然后到爪哇、彭亨、旧港、满剌加、苏门答腊、南巫里、锡兰、沙里湾尼（今印度半岛南端东海岸）、柯枝、古里。船队到达锡兰时郑和派一支船队驶向溜山，然后由溜山西行到达非洲东海岸的木骨都束（今索马里摩加迪沙）、不剌哇（今索马里境内）、麻林（今肯尼亚马林迪）。大船队到古里后又分成两支，一支船队驶向阿拉伯半岛的祖法儿、阿丹和剌撒（今也门民主共和国境内），另一支船队直达忽鲁谟斯。永乐十七年七月十七日（1419年8月8日）郑和船队回国。

第六次下西洋

永乐十九年正月三十日（1421年3月3日），明成祖命令郑和送十六国使臣回国。为赶东北季风，郑和率船队很快出发，到达国家及地区有占城、暹罗、忽鲁谟斯、阿丹、祖法儿、剌撒、不剌哇、木骨都束、竹步（今索马里朱巴河）、麻林、古里、柯枝、加异勒、锡兰山、溜山、南巫里、苏门答腊、阿鲁、满剌加、甘巴里、幔八萨（今肯尼亚的蒙巴萨）。1422年9月3日郑和船队回国，随船来访的有暹罗、苏门答腊和阿丹等国使节。

第七次下西洋

宣德五年六月九日（1430年6月29日），明宣宗朱瞻基命郑和再次出使西洋。同年闰十二月初六，船队从龙湾（今南京下关）起航，2月3日集结于刘家港。在刘家港，郑和等立《娄东刘家港天妃宫石刻通番事绩碑》。

船队到达福建长乐太平港，在南山三峰塔寺立《天妃灵应之记》石碑。两碑都记下了他们六次出航的历程。宣德六年十二月九日船队从五虎门出洋。这次远航经占城、爪哇的苏鲁马益、苏门答腊、古里、竹步，再向南到达非洲南端接近莫桑比克海峡，然后返航。当船队航行到古里附近时，郑和因劳累过度一病不起，于宣德八年（1433年）四月初在印度西海岸古里逝世。郑和船队由正使太监王景弘率领返航，经苏门答腊、满剌加等地，回到太仓刘家港。宣德八年七月初六（1433年7月22日）郑和船队到达南京。

第七次下西洋人数有27550人。