找寻传说中的世界
公元前8世纪，希腊诗人荷马写下了两大史诗：《伊利亚特》（又译《伊利昂记》）与《奥德赛》。《伊利亚特》所讲述的就是特洛伊战争的始末：特洛伊的王子帕里斯在众神的调唆下，拐走了世界上最美丽的女人，斯巴达国王的妻子海伦；希腊联合大军出动千条大船围困特洛伊达10年之久，而特洛伊国王普里阿摩斯奋力捍卫他的国家，亦守城达10年之久；最伟大的勇士阿喀琉斯战胜特洛伊王子赫克托耳；一小队希腊士兵隐藏在巨大的木马里而最终占领了特洛伊，夺回了海伦，而特洛伊则在人神合力之下毁于烈火和屠杀。这部鸿篇巨制记述的是神话中的英雄，也是关于英雄的传说。
在数千年漫长的岁月中，《伊利亚特》与《奥德赛》代代流传，被视为人类文学的初期经典之作，但特洛伊和特洛伊战争从不曾被人看作是真实的。直到19世纪，人们仍然这样认为。
但是，1个世纪前，曾有一个人自孩童时听父亲读了《伊利亚特》之后，就从未怀疑过特洛伊战争曾在3000年前发生过。对他来说，这些宏伟的战争绝非神话。长大成人之后，他执著地去寻找真相，寻找英雄和财富。他就是德国人海因里希·谢里曼。他和特洛伊的故事，后来成为探险考古界中的一个传奇，故事的内容同样激动人心！
1868年，谢里曼在当时奥斯曼帝国西北部的特洛伊大平原上开始实现他的特洛伊之梦。在他能够掘下第一锹土之前，谢里曼用了半生时间来做相关的准备工作。谢里曼的寻宝之梦让他付出了昂贵的代价——疟疾、寒冷、炎热、疲惫，还花掉了他的大量财富。
谢里曼20岁时，他想去美国开辟新生活。但他乘坐的轮船半路遇险，将他放在了阿姆斯特丹。
谢里曼在阿姆斯特丹显示出惊人的毅力。他意识到自己拥有语言天赋，只是没钱去上学。于是，他开始了自学。1842年，谢里曼开始学习英语和法语，然后又自学了荷兰语、西班牙语、意大利语、葡萄牙语、俄语、瑞典语、波兰语、拉丁语和阿拉伯语。短短几年后，谢里曼掌握了22种语言。
在学习多种语言的同时，他在一家贸易公司找到了工作。由于会讲俄语，他被派往圣彼得堡。很快，一心发财致富的谢里曼从工作中发现了机会。他发现印度有一种叫靛蓝的天然蓝色染料极具商业潜力。于是他极力帮公司垄断了靛蓝市场，并很快创建了自己的公司。24岁时，谢里曼已经相当富有了。后来他又通过收购淘金者们的黄金和利用俄国与英法两国战争的机会走私军火并积累了大量财富。
因为婚姻不幸，谢里曼在外面经商的时间变得越来越长。这也使他所得到的回报越来越多。当他步入不惑之年时，已经聚敛了足够的财富，现在他的特洛伊之梦开始呼唤他。荷马笔下雄伟的城墙、英雄们的战场和普里阿摩斯国王的黄金宝藏，令谢里曼魂牵梦绕。他觉得自己可以去实现童年的梦想。
19世纪60年代，谢里曼前往文明古国埃及、中国游历，随后又去了日本。1868年，他参观了拥有2000年历史的罗马遗址，角斗士曾在那里的竞技场中厮杀；他去了庞贝古城，这座古城居民全部死于维苏威火山大喷发；他还访问了西方文明的发源地希腊，并对特尔斐神庙惊叹不已。
1868年8月13日，46岁的谢里曼终于站在了位于奥斯曼帝国西北部的特洛伊大平原上。
这片令他向往已久的土地使他激动不已。虽然他看到的只是一片阡陌纵横的荒野，但他知道，特洛伊古城就在附近的某个地方。谢里曼手捧荷马史诗，按着书中的描述一步步地对照着，找寻着，没有荒野中奔走的疲惫，只有心中狂野的兴奋。
斯卡曼德尔河已干涸的河床是谢里曼寻找遗址的主要线索，荷马的诗中说它流经特洛伊城。而且，谢里曼假定斯卡曼德尔河床附近陡峭的布那巴奇山就是特洛伊城。根据《伊利亚特》的有关描述，希腊英雄阿喀琉斯在沿着城墙追杀特洛伊的勇士——王子赫克托耳的激战中，曾经绕城3次，那么追杀就应该发生在山脚下。谢里曼尝试着像两位古代英雄般地围着山猛跑了起来，结果他花了2个小时才跑完一圈。两位英雄果真相互追杀了6个小时吗，这似乎不大可能。
谢里曼放弃了布那巴奇山，特洛伊更可能在别处。
寻找了几个星期之后，谢里曼来到斯卡曼德尔河的洪泛区南部寻找特洛伊。他沿河岸向北走了10英里，然后到达了另一座大山——希萨里克山，它在当地语言中的意思是“要塞”。
来到希萨里克山跟前，谢里曼变得兴奋起来。这里与荷马的描述十分吻合——山下的平原和丘陵以及不远处的海岸线，让他仿佛看到了希腊舰队、营地和集团军。双方军队来回行进，征战沙场。《伊利亚特》上所记载的大事不断浮现在他的眼前。“没错，就是这里！”谢里曼激动地大叫起来，“山顶就是古城遗址！”谢里曼不再疑惑，他相信这里一定就是特洛伊！
他要向全世界证明这一点。
但谢里曼没有即刻采取行动。为了达到目的，他一向善于克制自己。谢里曼感到自己首先需要学习考古学，于是他毅然在1868年秋天前往巴黎学习。谢里曼夜以继日地学习着。他接受新知识的速度很快，并写出了一本描述自己近年来旅行见闻的书，他还因这本书获得了博士学位。与此同时，谢里曼在暗暗制订着挖掘特洛伊的计划。他预感到自己正在从事的事业将令举世震惊，是一项能够扩大人类视野的伟大发现。
在做这样的证明之前，谢里曼还需要一位伴侣来共同接受挑战。1869年，他终于与他的俄国妻子离了婚，并于2个月后娶了希腊姑娘索菲娅·英卡斯。当时他是如此醉心于古希腊文化和历史，以至于认为只有希腊女人才适合他。他说他想要的女人“必须对荷马充满热情”，于是他的朋友，一名希腊大主教便为他找到了这位新娘。当时索菲娅只有17岁，结婚时两人才相识19天。谢里曼坚信这将是一次成功的婚姻。索菲娅将是他寻找特洛伊的灵感——她就是他的海伦！
1870年，谢里曼带着他的希腊妻子再次来到奥斯曼帝国，开始他的发现之旅。
要在希萨里克山挖掘特洛伊遗址，需要获得奥斯曼帝国政府的允许。但谢里曼在没有获得准许的情况下就开始挖掘了，而且试图买下这块地。他得到的结果是：奥斯曼帝国政府勒令他立即停止非法挖掘。
最后，经过几个月的艰苦谈判，谢里曼终于被允许挖掘遗址了。不过，奥斯曼帝国政府强迫他许诺：如果发现对皇家博物馆有意义的古代宝物，宝物的一半将归皇家博物馆所有。挖掘中，希萨里克这座山给谢里曼造成的困难是最大的。在奥斯曼帝国政府禁止他擅自挖掘之前，谢里曼就已经在山顶挖出了一段石墙，这石墙有6英尺厚，建筑得牢固极了。起初他兴奋地认为，这就是荷马在史诗中描写的特洛伊城墙。但随后他就意识到，这座山其实是由无数个世纪中的一座座古城堆积而成的。它就像千层饼一样，一层又一层，每一层都代表着一个城市——一个在前一个废墟基础上建造的城市。谢里曼在山顶看到的应是一座有着2000年历史的希腊古城遗址。而特洛伊起码应比它还要早1000多年，所以谢里曼认为特洛伊应该在山的底层。他对上面几层的城市遗址不太感兴趣，他只想要特洛伊，真正的荷马笔下的特洛伊。
然而，该如何移走这座山呢？谢里曼可没有耐心将这座50英尺高的小山从上向下一层一层地发掘。他需要发明一种考古挖掘的新方法。最后他决定开掘一条30英尺深的垂直通道。
这项工作既繁重又危险，而且通道内壁经常发生崩塌。谢里曼不得不一批一批地增加人手，支使他们一铲一铲地把大量泥土和石头掏出来，然后在通道的内壁支上木板。挖掘工作就这样一直持续到1871年。30英尺深的垂直通道完工之后，谢里曼在遗址下面只找到了一些被鉴定为石器时代的遗物。失望在他的脸上显现出来：这里肯定不是特洛伊，他的发现令他费解。
时间又过了大半年。令人沮丧的挖掘工作仍无大的进展。这时候温湿的天气使热病在挖掘队伍中迅速蔓延。他向人们发放奎宁药，给拉车的牛马打泥罨剂，但他自己也病倒了，挖掘工作的进展缓慢下来。幸好这期间有索菲娅在，她悉心地照料他，并把《伊利亚特》牢记在心，不断鼓励着谢里曼。病愈之后，谢里曼决定改变挖掘的方向。他在遗址的另一处又开挖了一条垂直通道。几天之内，金属物件就开始不断出土，这又唤起了谢里曼的希望，因为他从荷马作品中得知特洛伊战争的英雄们都佩有宝剑、长矛并且驾驶战车。
随着工程的进展，一些金属器皿和陶罐陆续出土，特别是一种带有枭（猫头鹰）图像的罐子，令他倍感兴奋。枭是献给希腊女神雅典娜的祭物，所以它一定与雅典娜有着某种联系。谢里曼甚至认为枭是特洛伊的保护神。
1872年春天，谢里曼返回工地。他让人们每天早上5点就开始艰苦而危险的发掘工作。这时候，他雇用的工人已多达120人。他扩大挖掘规模，在遗址上开凿了一条贯穿整个遗址的80码长，50码宽的壕沟，这条壕沟每天都在往下进展。
谢里曼当时和工人们一起每天工作14个小时。当信奉基督教的工人在周日离开的时候，他会让信奉伊斯兰教的工人接替他们继续干。他渴望发现特洛伊的心情已经到了疯狂程度！
8月初，谢里曼在向下挖掘40多英尺之后，发现了极有规律的石基，他认为这是城堡的墙基。他立即宣布他找到了高塔，即荷马所描述的赫克托耳的妻子站在上面观看平原战争的高塔。但谢里曼的希望再次破灭——他们只挖出了两堵平行的墙，这显然不是荷马所描述的特洛伊。又一次，谢里曼判断失误。而这时天气也愈加恶劣，谢里曼只能等到第二年再继续他的搜寻之旅。