誉满中外的科学家张衡

张衡(公元78～139年)，字子平，东汉南阳郡西鄂(今河南南阳市石桥镇夏村)人。是蜚声中外的伟大科学家和文学家。

张衡出身于名门望族，少年时代受过良好的家庭教育。他自幼勤奋学习，如 “川水奔流，昼夜不停”，以善于吟诗作文闻名乡里。到了永元六年 (公元94年)，张衡年方17岁，就胸怀宏伟的志向，离开家乡，踏上了游历名都大邑、求师问道的旅程。他先进入了关中，游览了三辅名胜，然后东向京城洛阳，出入于当时的全国最高学府——太学。到了弱冠之年，已经是五经贯通，六艺娴熟了。23岁那年，张衡返回家乡，担任南阳郡主簿，典领文书簿籍，经办各种事务。

不久，张衡来到京城洛阳，在朝廷担任郎中之职。数年后迁任太史令，主管天时、星历工作。建光元年(公元121年) 调任公车府令，5年后再任太史令。阳嘉二年 (公元134年) 任侍中。后被宦官排挤出京，担任河间国 (治所在今河北省河间县)相。在任三年，关心民瘼，打击豪强，伸张正义，受到当地民众拥戴。永和四年 (公元139年)，调回京城，担任尚书。同年溘然长逝，葬于南阳石桥镇南小石桥。

张衡在文学方面有很高的成就。18岁时，就写成了自己的处女作——《温泉赋》，表现了超常的才华。在任南阳主簿时，利用公务的余暇，“逐句琢磨，逐节锻炼”，极尽铺陈夸张之能事，写成了脍炙人口的《西京赋》、《东京赋》 (合称《两京赋》)，对当时的西京长安 (今陕西西安) 和东京洛阳 (今属河南) 的繁华景象作了生动的描述，成为京都大赋“长篇之极轨”。永初四年(110年) 他又写成了著名的 《南都赋》。他的 《归田赋》是一篇抒情小赋，表现了作者在宦官专权、朝政日非的情况下，退隐田园的乐趣。

他还采用问答形式，作《应间》，表述自已的心志。他说，“君子不患位不尊，而患德不高，不耻禄不厚，而耻智不博。所以要学艺，要力行。”张衡仰慕的是道德和学问，而不是功名利禄，他终身孜孜不懈，所追求的就是攀登科学技术的高峰!

张衡在任太史令期间，认真对日月星辰进行观测，研核阴阳，穷究璇玑之正”，发表了《浑天说》，写成了 《地形图》，阐述了自己对天体的认识。元初四年(公元117年) 他制造了世界上第一台用水力去推动的浑天仪，仪器上日月星辰的位置和出没情况同天体中日月星辰的转移相吻合。他还研究日蚀发生的规律，写成了《日蚀表》。在再次担任太史令时，全国各地频繁发生地震，往往摧毁城郭房屋，严重危害人民的生命财产。张衡出于对受地震灾害的人民的深切同情，积极开展对地震测报的研究。阳嘉元年 (公元132年)，制成了世界上第一部测定地震方向的地动仪。地动仪的外壳用精铜铸成，圆8尺，合盖隆起，形似酒樽。中间有一根都柱，旁连8道，设置机关。外壳周围8个方向，装有8条龙，龙口朝下，龙口中各含一枚铜丸。龙口下方放着蟾蜍，蟾蜍口朝上，与头口相对。如哪一方向发生地震，这一方向的就口吐铜丸，落入蟾蜍口中，发出丁当的声响，其他方向的龙口则不动。守候的人听到响声，前来察看，就知道哪个方向发生了地震。有一次西北方向的龙口中的铜丸落下，人们却没有任何地震感觉，就怀疑地动仪的测报是否准确。几天以后，有人前来京城报告，说千里以外的陇西地区发生了地震。人们都惊叹地动仪的灵敏。除了浑天仪和地动仪，张衡还设计制造了测定风向的候风仪。这一仪器的发明，要比西方同类仪器的出现早1000多年。

张衡在数学上也颇有建树。他撰写的《历法灵宪》和《算论》都是很有价值的科学著作。他通过精确的计算，使圆周率的数值达到3·14的精确，与印度、阿拉伯相比，约早400年到600年。

南阳市石桥镇张衡墓

在他之前，刘珍、刘陶余等学者曾撰有《汉纪》，这是记述汉代历史的一部编年体史书。因故而中辍。张衡请求朝廷允许他专在东观，完成《汉纪》的撰写，修定汉家礼仪。他到东观以后，搜检遗文，尽力补缀，并且提出 《史记》、《汉书》的记载与典籍不符合的史事十余处，对两汉之际史事的处理也提出了一些具体的建议。但因被宦官排挤出京，修撰汉史的壮志未能如愿。

东汉前期的皇帝大都爱好图谶，当时的儒士多上行下效，争学图谶，以谎言附会，宣扬封建迷信。张衡不愿苟同流俗，他明确指出，图谶纬书都是虚妄不实的东西。一些士人利用它欺世媚俗，干取势位，而对律历等实际学问，却不认真钻研，这是一种不良的风气，如同画工讨厌画犬马而喜欢图鬼魅。因为人们常见的犬马等实物难以形象地描绘，而鬼魅等虚无的东西可以随意刻画。他主张禁绝图谶，倡导学习科学技术。这反映了他的朴素的唯物主义思想。

张衡的一生，他不仅创造了浑天仪、地动仪等器物，而且在天文、历法、数学、哲学、文学、史学诸领域都作出了自已的贡献。他的著作，有十多篇流传至今。这些都是他留给后人的十分珍贵的文化遗产。郭沫若在墓前题碑上写道： “如此全面发展的人物，在世界史上所罕见。万祀行龄，令人敬仰。” 1970年国际有关组织用 “张衡”二字命名月球背面的一座环形山。1973年，又用 “张衡”二字命名太阳系中的一颗小形星。张衡以自已辉煌的科学技术成就赢得了全世界人民的尊敬和怀念。