退位让贤的数学教授

退位让贤的数学教授

牛顿经常回忆说:“当时巴罗博士讲授关于运动学的课程,也许正是这些课程促使我去研究这方面的问题。”

这个巴罗博士就是牛顿的恩师,他是第一个发现牛顿天赋的人,也是把牛顿带到科学殿堂的人。牛顿19岁时进入剑桥大学深造,学校给家境贫寒的他减免了一部分学费。他还为学校做杂务,来支付剩下的学费。在这里,牛顿开始接触到大量的科学著作,还经常参加学院举办的各类讲座,包括地理、物理、天文和数学。

牛顿的第一任教授伊萨克·巴罗是个博学多才学者,他发现牛顿具有深邃的观察力和敏锐的洞察力。于是,他就将自己的数学知识全部传授给牛顿,还把牛顿引向了近代自然科学的研究领域。

当时,牛顿在数学上的研究在很大程度上是依靠自学。他学习了欧几里得的《几何原本》,在他看来那是太容易了;然后他又读笛卡儿的《几何学》、沃利斯的《无穷算术》、巴罗的《数学讲义》以及韦达的《分析方法入门》等许多数学家的著作。

1664年,牛顿被选为巴罗教授的助手。第二年,他就获得了剑桥大学学士学位。后来,巴罗教授为了提携牛顿,自己竟辞去了教授之职。26岁的牛顿,年纪轻轻就被晋升为数学教授。这为牛顿以后的研究和发展铺平了道路。巴罗让贤在科学史上一直被传为佳话,他崇高的师德成为后人的楷模。