左宗棠——收复新疆的钦差
——收复新疆的钦差
左宗棠（1812—1885），字季高，中国湖南湘阴人。1832年中举人，后三次入京会试，名落孙山，遂发誓不以进士为荣，企图“建功立业”，努力研究“经世致用”之学，同时对疆域沿革、历代兵事和农业经营亦颇有兴趣。
1875年5月3日，清政府以钦差大臣左宗棠督办新疆军务，旨在驱逐阿古柏侵略军，收复新疆。在这场维护祖国统一和领土完整的正义战争中，左宗党率领的西征军取得了重大胜利，使新疆全部归回了中国的版图。
1876年4月7日，左宗棠从兰州移驻肃州，命徐占彪部守巴里坤至古城一线，防敌北窜；命张曜部固守哈密一线，防敌东犯；命金顺部驻军济木萨前线，待刘锦棠率主力到达后，即由北部向古牧地和乌鲁木齐进攻。
左宗棠根据阿古柏及其党羽兵力分布情况以及清军赴新疆作战粮运困难、千里运输线易遭敌破坏等特点，决定采取“缓进急战”、“先北后南”的战略。6月，清军主力逾越天山，7月攻击济木萨，打响了收复新疆的第一枪。遂后突袭黄田，猛攻古牧地，并乘胜收复乌鲁木齐及天山以北的大部城堡。此后，冬季来临，大雪封山，左宗棠耐心说服“急思开拔”、进取南疆的将领，明确指出“大抵进兵南路，又是缓进争战之局”令部队利用冬季，肃清残敌，就地征集粮秣，进行休整，准备次年春天向南疆进军。
1877年4月，左宗棠以60个营、3万余兵力，从西北和东北两路向吐鲁番进攻。西北路指挥刘锦棠连克达坂城、托克逊，与东北路徐占彪、张曜会师与吐鲁番城下，经激战，收复该城，阿古柏绝望自杀，白彦虎化装潜逃。至此，阿古柏在达板、吐鲁番、托克逊地区的所谓三角防御，全部被清军摧毁。在收复吐鲁番之后，左宗棠因天气炎热，未随即向南进军，而等至秋后天气转凉后，再进行下一战役。
1877年9月，左宗棠将休整过的精锐部队组成两个兵团，由托克逊成梯次队形出发，“一月骤驰三千余里”，收复喀什噶尔等南疆八城，白彦虎等率残部逃入俄境。到1878年1月，新疆除伊犁地区外，已全部收复。
略定南疆八城后，左宗棠即全力实现收回沙俄侵占的伊犁的既定目标。他在新疆认真进行军事部署，准备以武力收复伊犁，使清廷代表在中俄谈判中，有军事力量为后盾，终于推翻了崇厚草签的卖国条约，收复了伊犁九城等地区，为祖国保全了新疆这一块一百六十万平方公里的疆土。