麦丘老人的祝辞

公元前685年，齐桓公结束了长期的流亡生涯，在老师鲍叔牙的帮助下，继承了齐国的王位。

齐桓公是个胸怀大志的人，继承王位之初，他整天忧心忡忡。为了国计民生的大事，他吃不下饭，睡不好觉，时刻都在琢磨，齐国这个烂摊子，应该从何着手治理呢？由于连年征战，国力十分衰弱；天下尚未太平，民心不稳，灾荒不断，匪盗横行；宫廷内又是勾心斗角，人心险恶……他真不知道从何做起。齐桓公的理想，不仅是要让齐国强盛起来，还要称雄诸侯。可是从目前形势看，不要说做中原盟主，就连保住自己对国家的统治，也很不容易！

这天，齐桓公正烦闷地在宫中踱来踱去，翻来覆去地考虑那些头疼的事情。

鲍叔牙走上前来，建议道：“主公，您这些日子来一直愁眉不展，我知道您在为国事操心。可是，要是您忧愁过度，损坏了身体，又怎么能更好地治理国家呢？今天到郊外去打猎，散散心好不好？”

齐桓公很高兴地接受了他的建议，打了一天猎，暂时把烦恼的事情抛到脑后。

可就在他们要收猎回宫的时候，一位老人挡住了齐桓公的去路，向他施礼。

齐桓公很奇怪，就问道：“您是什么人，找我有什么事吗？”

老人回答道：“我是麦丘这里的山里人，听说大王到此地打猎，特地赶来问候。”

齐桓公非常高兴，忙请老人上车来坐下，攀谈起来。齐桓公见老人须眉皆白，仙风道骨，气度非凡，便问道：“您今年多大岁数了？”

老人捋（1ǔ）了捋胡须回答道：“老夫今年八十有三了。”

齐桓公惊奇地说：“俗话说‘人活70古来稀’，您83岁了，还这么硬朗，真是令人羡慕呀！虽然我还年轻，今后恐怕也很难遇到您这样长寿的人，您能不能也给我祝祷一番，让我也分享一下您的福泽呢？”

老人爽朗地笑了：“不敢当，不敢当呀！我不过是个山里村夫，就算是能活到100岁，也不过每天吃吃睡睡，白活一世。不像您胸怀大志，年轻有为，除了自己，还要为全国老百姓着想，齐国的盛衰就全仰仗您了。”

站在齐桓公旁边的鲍叔牙这时开口了：“老人家，您见一次国君也不容易，难道不想为国君祝祷一番吗？”

老人点点头说：“我要是给您祝祷，首先就祝您寿比南山，祝您重义轻利，不以金玉为宝，不贪不义之财，不兴不义之师，这样必得民心。得人心者，必得天下。”

齐桓公高兴地说道：“好哇！你说得好极了！俗话说：‘善言必再’，好话一定要说两条，您一定要再说一条。”

老人说：“好，再说一条。我祝愿您虚怀若谷，择善而从，礼贤下士，虚心听取别人的意见。这样就能得到贤臣的辅佐，政权就会稳固，即使有了过失，也可以亡羊补牢，不至于犯更大的失误。”

桓公连连点头称是，抚掌大笑：“好哇，您说得好极了！俗话说‘善言必三’，您就再说一条吧！”

老人见齐桓公如此诚恳，就说道：“既然您愿意听，我就再说一条吧，这一条才是最重要的。祝您永远善待老百姓，这样才能得到百姓拥戴，万万不可做得罪他们的事。”

齐桓公有些疑惑不解地问：“这又是为什么呢？”

老人继续说道：“在家庭之中，如果是当儿子的得罪了父亲，他的兄弟姐妹，甚至他的母亲都会替他求情，看在众人的面子上，做父亲的也会原谅他的。但是如果国君得罪了群臣百姓，又有谁会出来替他求情呢？谁又能帮助得了他呢？历史上像夏桀（jié）、商纣（zhòu）王那样的暴君，得罪了群臣百姓，结果群起攻之，不光是自己身败名裂，性命难保，而且就连江山社稷（jì）也要断送，下场真是可悲啊！”

齐桓公严肃地听完，震动很大，开始领悟到老人的良苦用心。他非常感激地告别了老人，回宫以后，下令赐给老人麦丘以土地，作为对老人忠告的报答。

鲍叔牙私下里更是高兴，因为这位老人是他请来的。

齐桓公开始有了一个周密的计划，不再为治理国事而烦恼了，一切措施都在按部就班地展开。没有几年，齐国就强盛起来，政治稳定，实力大大增强，为齐桓公称雄中原打下了切实的基础。