得不偿失的皮洛士远征
皮洛士是古希腊伊庇鲁斯国王，马其顿亚历山大大帝的堂兄弟，梦想在地中海地区建立一个大帝国。公元前280年希腊殖民城邦塔林敦受到罗马威胁，向皮洛士求援，他率2万步兵、3千骑兵及20头战象，渡海进入意大利，开始了他的军事冒险。
初在赫拉克里亚附近，打败罗马执政官瓦勒留统帅的4至5万罗马军队，次年又在阿斯库伦附近再败7万罗马军队，皮洛士之所以能够连续两次战胜比自己强大的罗马军队，是由于他沿用了亚历山大制定的作战方法，特别是他使用了骑兵和战象，使初次见到战象的罗马士兵惊慌失措。但是，皮洛士忘记了他的兵力远不及罗马，冒死硬拚，虽取得胜利，却损失大批有生力量，难怪他哀叹道：“再来这样一次胜利，我就要变成光杆司令了”。战略上的失误是导致皮洛士整个远征计划失败的原因之一。从公元前278年起，他应叙拉古之邀去西西里，同迦太基作战，转战三年，一无所获。276年秋折回意大利，次年与罗马执政官登塔图交战，败于贝奈温顿，狼狈归国。后入侵南希腊，战死于亚哥斯，帝国之梦遂成泡影。
避实就虚，以少胜多，是东方智慧，兵家常识，生活在西半球之皮洛士不谙此道，以弱小之师对抗数万罗马大军，虽一度胜利，却弄得损兵折将，元气大伤，难逃最终失败之命运，后世西方把付出高昂代价取得的所谓胜利，称之为“皮洛士的胜利”。