孔子诛杀少正卯
据《史记·孔子世家》和《荀子·宥坐》等文献，孔子曾任鲁国大司寇(司法长官)并代行宰相职七天，在这七天里，他杀掉了鲁大夫少正卯。他的学生问他：“少正卯是鲁国很有名的人物，您一当政就把他杀了，是不是太过分?”孔子对他的学生说：“你先坐下，让我来告诉你。人有五种比做强盗更可怕的真正的罪恶：一是心胸旷达而又有头脑、有主见;二是行为与众不同而又自信非常;三是强词夺理而又能言善辩;四是记住了许多不该记住的事情并且见多识广;五是不论是非而又能络笼人心。有了这五种罪恶，就应该被正派的人所诛杀，而少正卯这种罪恶都有了，所以他走到哪里，都能聚众成群，他讲话就能鼓动人，并使人们按照他的话去行动，他的能力能够淆乱是非而不受别人干扰，对这种人就不可不杀。”
从孔子所列举的少正卯的罪行和表现来看，他们之间的不同只是学术风旨和学派性的差异，并不涉及到政治主张和利害冲突。在当时百家争鸣的时代，用争鸣和批评的方法来解决，本来是正当和合适的，而作为以“有教无类”而称的教育家名世的孔子来说，借助偶然得来的行政手段，用政治迫害的方式来解决学术和教育问题，则不能不说有损其光明磊落的人格。后儒们力辩少正卯并无其人，孔子也并未做过“大司寇”等，都想否认这件事情，其实也是为尊者讳的意思。不管是否是真，但对这种做法深表惋惜却是共同的。