叩门以售的悲哀
周朝有个人，一生中多次求官，直到鬓发斑白了，都没有成功。
这天他走在路上，回首往事，潸然泪下。有人问他：“你为什么哭得这样伤心呢?”他说：“我几次谋官都得不到赏识，现在已经年迈，再也没有机会了，所以伤心。”
人家又问：“你为什么一次都没能得到重用呢?”他就诉说了他不幸的经历。
在年轻的时候，他胸怀大志，苦读经史，指望有朝一日能受到重用。过了几年，他觉得文才具备了，就来到都城求见周王。不料周王却嫌他太年轻，认为不适合当官，他只得失望地回了家，等待时机。
又过了几年，周王死了，然而继位的君王又喜武不喜文，为了求官，他又发愤学习武艺，终于练就了一身的好武艺。于是，他又信心百倍地来到了都城，可不幸好武的君王又已去世，刚继位的新天子只喜欢重用年轻人当官，而这时他已经太老了。
所以，这位文武兼备的能人，终于未能实现他的抱负。
这是记载在《论衡》里的故事，王充的原意是要讽刺那些投机分子只看上面好恶而转移自己学业的行为，当然，主人公在治学上赶时髦、趋潮流的确是他失败的一个原因，然而在阶级社会里，人才的选拔使用徒凭统治者的主观好恶和一时选择，或修文或偃武、或尊老或爱少，没有严格的保障也不知埋没了多少人才，不遇之叹、理因宜然。这则故事既告诫现在的知识分子学习要踏实，学好一门，精通一门，为国家做有益之事;同时又告诫了我们的领导者，要不拘一格，选拔人才。