黄海战役之失
1894年9月上旬，清廷鉴于中日在平壤将有大战，决定将驻守大连一带的总兵刘盛休所部铭军8营4千人由海道运至大东沟，然后转由陆路赴朝增援，并令海军提督丁汝昌率定远、镇远、来远、经远、致远、靖远、济远等10余艘舰组成的北洋舰队护航。9月16日2时许，铭军搭乘招商局新裕、图南等5艘轮船，在北洋舰队的护卫下，由大连出发，午后抵大东沟。17日上午10时30分，北洋舰队正准备起锚回航时，发现日本舰队自西南方向驶来，丁汝昌随即命令舰队起锚迎战。当日12时50分，双方舰队相距约5700余米，定远号首先发主炮攻击，其余各舰亦相继开炮，但均未命中目标。日本舰队以每小时14海浬的速度继续向前攻击。13时5分，双方相距1600米，日舰以低弹道向北洋舰队超勇、扬威两舰实施抵近射击，两舰相继起火，退出战斗。战至14时许，北洋舰队陷入了腹背受敌的不利境地，队形更加混战。在这个过程中，丁汝昌身负重伤，但仍然坚持在旗舰定远号甲板上鼓励士兵作战。右翼总兵定远舰管带刘步蟾代替丁汝昌督战，沉着指挥。致远号管带在舰多处受创、船身倾斜、弹药将尽的情况下，毅然下令开足马力撞击日舰吉野号，准备与敌同归于尽，不幸中鱼雷沉没，邓世昌等250名官兵壮烈牺牲。经远号亦中弹起火而沉没。靖远、来远因中弹过多，力不能支，退出战斗。济远和广甲两舰临阵脱逃。定远和镇远两舰虽然几次中弹起火，但舰上官兵仍然坚持奋战，一面救火，一面拼死抵抗，并重创敌旗舰松岛号。这次海战持续5个多小时，日本松岛等5舰受重伤，共死伤约600人;清北洋舰队致远等4舰被击沉，来远等舰受重伤，共伤亡近千人。
清政府的腐败怯懦，李鸿章的消极防御与避战自保方针，是这次黄海海战失利的根本原因。丁汝昌以陆将任海军提督，缺乏海战经验，把速度不同的军舰混合编组，并驾齐驱，致使致远、靖远、经远、来远4舰徒具高速而不能充分发挥其战术性能，没有采取避敌之长、击敌之短的灵活战法而使自己陷于被动。此外，北洋舰队两翼过弱，炮弹不足且质劣，舰速慢等亦是失利的具体因素。