科斯埃洛斯改革，拜占庭失利
公元6—7世纪，伊朗的萨珊王朝为争夺小亚细亚同拜占庭人进行了军事斗争。拜占庭是强大的封建国家，而伊朗是新兴国家，从实力看，拜占庭是强大的。但拜占庭不注意军事改革，墨守陈规，军队的战斗力下降;而伊朗通过改革，军队的战斗力增强，使强大的拜占庭几次在战场上失利。
伊朗和拜占庭的战争从502年正式开始。拜占庭依靠强大的实力，多次击败伊朗人。530年，伊朗军队4万人包围了美索不达米亚的达刺要塞。达刺要塞对拜占庭利害悠关。拜占庭东部部队指挥官韦利萨里统帅25000人的步兵和骑兵组成的达刺守卫部队展开反击。他们在要塞正面的平原上同伊军交战，以相对劣势击溃伊军，伊军损5000多人。
但是，531年，科斯洛埃斯一世即伊朗王位，对军事进行改革。此后的情形就大不一样了。科斯洛埃斯军事改革的主要内容是，除原有的民军外，同时又由中、小地主组成一支常备军。主要的兵种为机动的骑兵，步兵仍然起辅助的作用，在常备军中服役的军人开始领取薪饷。在军队统帅方面，科斯洛埃斯一世撤销了总司令的职位，将其权力分配给4个总督，由他们负责民政管理和军事指挥。作为军事长官，总督享有斯帕赫别德的封号。很明显，这次军事改革增强了中央的权力，也建立起一支由铁甲骑兵和步兵组成的正规部队。与伊朗改革不同，拜占庭却死气沉沉。由雇佣兵组成的部队，士气低落，军事能力差。因此，拜占庭在以后的军事行动中曾有过几次失败。570年，伊朗人以优势的兵力占领了阿拉伯西南部的也门，并驱逐了拜占庭那里的盟友——埃塞俄比亚人。590年，伊朗在北高加索同可萨人展开战争，可萨人的盟国是拜占庭。拜占庭支援可萨。伊军在巴赫拉姆·楚宾统帅下，给拜占庭人支持的可萨人以沉痛的打击。尽管拜占庭在同伊朗的战争中最后占了优势，但它不注意军队的改革，战斗力日益削弱，留下了很沉痛的教训。