库尔斯克梦幻的破灭
斯大林格勒战役的结束，使第二次世界大战的苏德战场的战略总趋势发生了根本的改变。战争的主动权由德军手中转到了苏军手中。
但是，希特勒不甘心自己的失败，他在全国实行总动员，到处搜罗炮灰，以补充在苏德战场上的损失。到1943年7月，德军在库尔斯克一线集中90万兵力，并配有2000多架飞机、数千门火炮和数千辆“虎式”、“豹式”坦克，准备对这一地带的突前的苏军阵地实行强大攻击，以粉碎苏军的主力部队，创造一个“德国的斯大林格勒”，夺回已经失去的战略主动权，进而占领顿河、伏尔加河流域，进取莫斯科，完成1942年的未竟之业。苏军对希特勒的战略意图已有察觉，并做好了充分的防御及反攻准备。苏军除了在库尔斯克地域构筑了八道纵深防线之外，还聚集了133万人，配有3600辆坦克和强击火炮，2万门大炮和3000多架飞机。这样，在库尔斯克一带，苏军的兵力优于德军。另外，德军将在7月2日—6日发动进攻的具体日期已被苏军掌握，这将更加有利于苏军方面。
1943年7月5日2时许，苏军先于德军进攻三个小时左右，以猛烈炮火轰击德军前沿阵地，打乱了敌人的火力配置体系。苏军采取的先发制人的战术，使得德军措手不及，其士气在尚未进攻之前就已受挫。到7月23日，德军的攻势就被苏军打退，双方战线恢复到战役爆发前的状态。但苏军并未就此罢休，随即发动反攻，至8月23日库尔斯克战役以苏军的彻底胜利，德军的彻底失败告终。
库尔斯克战役是希特勒妄图挽回斯大林格勒战役中丢失的战略主动权的最后一次挣扎，实际上是德国法西斯势力灭亡前的回光返照。从此以后，德军在苏德战场最终地、完全地丧失了战略主动权，再也没有力量发动进攻战了。
综观这次战役参战的双方，固然从军力对比上优势在苏军方面，但德军战略意图及其具体作战计划过早地暴露实属造成自己失败的重要原因之一。此外，苏军在库尔斯克一线已经构造了多道纵深防线，而德军仍然按部就班，以己之矛攻彼坚盾，岂有不受损失之理。