古希腊绘画失传
古希腊的雕塑和建筑有着辉煌的业绩，一提起希腊艺术，在人们的形象记忆里少不了《维纳斯雕像》《掷铁饼者》一系列的雕塑杰作，而缺乏绘画的形象概念，美术史家们只能从遗留下来的瓶画里探究些许绘画的影子，这是因为至今仍未发现古希腊时期绘画作品，因此古希腊的绘画发展史尚是一项空白。
据古希腊和罗马的一些历史文献或哲学著作中，所提供的有关这时期的绘画资料记载，当时的绘画并不比雕塑减色，今人也只能从这些有限的文字资料中去探究古希腊的奥秘了。
在亚里斯多德的《诗学》中，有一段对当时三位人物画家的简短论述：“……恰像画家描写人物，波吕格诺托斯笔下的肖像比真人美观，泡宋笔下的肖像比真人难看，狄俄倪西俄斯笔下的肖像比恰如真人”说明古希腊的绘画已达到了形神兼备的地步。另外历史上还留传着一个关于两位大画家比赛作画的动人故事：据说一位是宙克西斯，一位是帕尔哈西奥斯，他们都是公元前五世纪雅典的著名画家。有一天他们商定各画一幅画评高低。宙克西斯画的是一个孩子头上顶着一筐葡萄，由于那葡萄画的太逼真了，飞过的麻雀都扑上去啄食它，人们无不佩服。这时，人们急于要看帕尔哈西斯的画，但见一块布遮住了画面，当人们伸手去揭开这块布的时候，才发现这便是画本身。众人惊叹不已，就连宙克西斯也感到自愧不如，因为他的画只骗过麻雀，而帕尔哈西奥斯的画却骗过了人的眼睛。这则故事表明，这两幅画都具有高度的写实技巧，其中必定运用了明暗法，表现出物体的立体感。据说罗马朱庇特神庙中，曾保存过帕尔哈西奥斯画的提修斯画像，可惜均未留传下来。
古希腊绘画为什么没有保存下来，可能有多种原因，而其中一个重要因素是绘画用的质料不如用做建筑和雕塑的大理石原料坚固耐久，经不起长久年代的保存。因此如何延长绘画作品的寿命便成为近、现代画家值得研究的新课题。