不明敌情失厦门
1841年4月30日，英国内阁会议决定召回义律，改派朴鼎查为全权代表，主持和扩大侵华战争。而清廷在英军退出虎门后，误认为中英之间的战争已经结束，于7月28日通谕沿海将军督抚，酌量裁撤各省调防官兵。8月21 日，朴鼎查会同英海军司令巴加和陆军司令卧乌古，率军舰10艘、轮船4艘、运输船4艘、装载2500余名陆军，驶离香港，开始进行第2次北犯。25日晚，英舰队自广东驶抵厦门南面的青屿附近碇泊集结，随即给福建水师提督窦振彪发出限期献出厦门城的最后通牒。而这时窦振彪正率水师出巡外洋，闽浙总督颜伯焘便督同道员刘耀椿，传令清军据守各要隘，准备抗击英军。此时整个厦门地区共安设大小火炮279门，有水陆防兵2800名，并有近万名水勇、乡勇可资调遣。26日晨，英军先以数艘火轮对鼓浪屿和厦门实施火力侦察，然后，其大队兵船闯入。白石头、鼓浪屿、屿仔尾等清炮台守军，以猛烈炮火三面环击。英军采取各个击破的方法，集中七八艘舰船的二三百门火炮对各炮台逐一猛轰。下午1时，三艘英舰对鼓浪屿和厦门沿岸各炮台继续进行炮击之后，一部英军乘舢板首先在鼓浪屿登陆。清守军稍事抵抗，即行溃散，鼓浪屿遂于下午3时落入敌手。与此同时，另有几艘英舰进攻厦门以东各炮台，清守军坚决抵抗，以伤亡数百名守兵的代价，几次击退登陆的英军。下午4时左右，白石头及其以西各炮台被英舰炮火击毁。英军由此登陆。在此之后，英舰延伸火力，炮击厦门城。守城清军向虎山退却。至傍晚，厦门被英军占领。
清军厦门之败，并非由于防御工事不坚。自1840年7月英军第一次侵扰厦门以后，经过一年多的努力，使厦门防御工事有了明显的加强和改进：东面的白石头至沙坡尾一带，改沙囊为石壁，高1丈，厚8尺;其它滨海之处，也增加了炮位和兵力;新添了少数8000至1万斤的大口径火炮。但是，由于对敌情缺乏了解和正确判断，在英国扩大侵略战争之时，清廷却下令裁撤各省调防官兵;当英舰进犯时，水师提督却正率队出巡外海，使防御兵力减弱，再加上缺乏纵深设防等因素，使厦门被英军轻易攻占。