《猫城记》的失败
老舍是我国现代文学史上卓越的现实主义作家。他一生创作勤奋，发表作品一千三百多部(篇)，为我国新文学事业的发展作出了巨大贡献。但是，他的长篇小说《猫城记》，却因缺乏完整的艺术加工以及作者当时思想上的局限，一直遭到责难。老舍在1935年《我怎样写〈猫城记〉》中说：“《猫城记》，据我自己看，是本失败的作品。”
《猫城记》创作于1932年，是一部寓言体讽刺小说。小说通过从地球到火星上去的一位漂泊者，在猫城的种种见闻，用象征手法从多方面揭露了当时中国的黑暗现实。但是，由于作者写《猫城记》时“故意禁止幽默”，使作品显得枯燥乏味。众所周知，幽默是老舍小说最突出的艺术特色。有人说：“有幽默就有老舍，失去幽默便失去了老舍。”而在《猫城记》里，我们很难找到一处幽默，语言变得干涩、生硬。老舍对此亦有清醒的认识，他总结说：“说真的，《猫城记》根本应当幽默，因为它是篇讽刺文章：……它得活跃灵动、玲珑和幽默……舍去我较有把握的幽默，《猫城记》就没法不趴在地上，象只折了翅的鸟儿。”
其次，《猫城记》故事情节凌乱、线索不清晰，没有塑造出成功的艺术形象。一部优秀作品，会使读者被它渲染的情节所吸引，自然而然地沿着故事的线索一口气读下去。而《猫城记》却给人一种生拉硬扯的感觉，头绪混乱不堪，情节没有条理，让人晕头转向。由于线索和情节的混乱，致使作品没能塑造出成功的艺术形象，主要人物“小蝎”、“大鹰”等明显地表现出概念化倾向。老舍也看到了这个缺点，他说：“《猫城记》是但丁游地狱，看见什么说什么，不过既没有但丁那样的诗人，也没有但丁那样的诗。”
另外，由于当时老舍思想的局限，他没能在作品中提出积极的主张和建议，没有看到社会黑暗的本质根源。甚至有些地方对革命进行了不正确的描写。这反映出作者当时没有受到革命思想的武装，因而导臻对革命理论认识上的错误。老舍后来对此是有认识的。
可以说，《猫城记》是一部失败的作品，其失败可谓老舍创作生涯的一大憾事。