计得失彭城惨败

汉高祖元年(前206年)春天，汉高祖刘邦“明修栈道，暗渡陈仓”进袭三秦获得成功，楚汉双方矛盾处于白热化，双方军队也开始正面交锋。刘邦利用楚霸王项羽正率军东扫齐地的有利时机，率军从临晋(今陕西大荔县东)东渡黄河，收降魏王豹、殷王修片，迅速控制了今河南、山西大部地区，形成了与项羽逐鹿中原的局面。

这时，项羽密令英布、共敖等击杀义帝，使刘邦找到了籍以号召诸侯，讨伐项羽的机会，刘邦在亲为义帝发丧后号召诸侯，“天下共立义帝，都愿做他的臣属，现在项羽杀义帝于江南，大逆不道。我亲为义帝发丧，愿与诸侯王共同讨伐杀义帝之人!”刘邦的号召得到许多诸侯的拥护，次年春，刘邦遂部领诸侯兵，共五十六万人，以曹参、樊哙、周勃、灌婴、赵王陈余之兵为北路军，刘邦亲率夏侯婴、常山王张耳、韩王信、魏王豹等为中路军;王陵、薛欧等将领为南路军，一路破关斩将，很快便攻占了楚都彭城(今江苏徐州市)。

刘邦入彭城后，得意忘形，贪图享乐，将彭城珍宝美女尽收己有，天天摆宴高歌，麻痹大意，不思巩固已得之地和扩大胜利果实。这时，项羽留下一部分兵力继续进攻齐国，亲自率领精兵三万人，昼夜兼程，疾驰南下，回救彭城。项羽先于瑕立(今山东兖州东北)击破樊哙守军，随后借清晨微曦之色，采取包围闪击战术，从萧(今江苏萧县西北)猛攻刘邦诸侯联军侧翼，从晨至午，大败联军，联军仓惶逃出彭城，数十万大军拥挤于谷水、泗水(今徐州西部)之间，项羽率兵猛攻，联军方寸已乱，十余万兵卒被杀。联军再被楚军追至睢水(在今安徽濉溪县境)，被楚军逼入睢水内，又有大批兵卒被杀，联军混乱不堪拥挤于睢水之上，水为之不流。刘邦亦被楚军三层重围困住，危在旦夕。幸得此时突起狂风，飞沙走石，向楚军刮去，楚军一阵混乱，刘邦乘势仅率数十骑突围逃走，其父亲、妻子尽被项羽掠去，数十万联军顿时崩溃。

彭城之败是刘邦与项羽交锋中第一次惨改。战前，刘邦据有主动，一则师出有名，以讨诛义帝之贼相号召，二则占楚首都，气势占上风，三则军队人数占绝对优势。但终遭如此惨败，究其原因，主要是虽占彭城，但项羽主力并未受损，而刘邦却以为胜券在握，麻痹大意，贪于享乐;同时，联军虽以五十六万比楚军三万的优势，但指挥调度无方，遇敌则自混乱，退至不利境地，终受以多败少之辱。