狄奥多里克死于狱中

狄奥多里克(Theodoricus或Theodoric，约456—526)—译西奥多里克。生于多瑙河中游南岸的班诺尼亚东哥特人部落联盟军事首领家庭。他在少年时，曾作为人质居住在东罗马帝国首都君士坦丁堡，受罗马帝国影响较深。约在474年，狄奥多里克之父狄奥德摩死后，被推举为东高特人王，史称“狄奥多里克大王”(474—526)。狄奥多里克率领所属东哥特人南下麦西亚，名义上是东罗马帝国的盟友。478年，在东罗马帝国皇帝的挑拨下，狄奥多里克率部到色雷斯攻打另一支哥特人，后识破罗马人的阴谋而和解。481年，两支东哥特人合并。488年，在东罗马帝国皇帝芝诺的鼓动下，入侵意大利。493年，狄奥多里克占领拉文那，诱使西罗马的鄂多亚克投降。不久，将鄂多亚克及其妻儿、部下杀戮殆尽。

狄奥多里克夺取意大利统治权后，于493年创东哥特人王国，定都拉文那。狄奥多里克又自称“意大利国王”。当政时期，他保留罗马传统，保护文化传统，重用罗马旧贵族卡西奥多斯、波伊提乌等，倡导宗教宽容政策;反对基督教迫害犹太人、支持基督教“异端”阿利乌派;在498年教皇选举的斗争中，应罗马基督会两派之托仲裁，支持反罗马的辛玛古斯当选教皇。狄奥多里克兴修道路、公共设施。入侵高卢、巴尔干。

狄奥多里克专权，引起东哥特人将领的叛乱。东哥特贵族以武力与罗马旧贵族争土地与劳力，彼此对立。狄奥多里克对以法斯乌斯为首的元老院罗马贵族多猜忌，以强占民田为借口而撤去法斯乌斯的官职，引起罗马贵族的不满。518年，东罗马帝国皇帝查士丁及其侄查士丁尼力促东西方教会和解，使罗马贵族反东哥特人的势力剧增。以鲍特乌特为首的部分元老企图借东罗马帝国的力量推翻东哥特在意大利的统治，恢复罗马帝国。523年，狄奥多里克处决鲍特乌特和他的岳父辛玛古斯。524年，东罗马帝国借机报复，镇压境内的阿利乌斯派一东哥特人信奉的宗教。罗马教皇约翰支持东罗马帝国查士丁尼并为其行加冕礼。教皇约翰回国后，东哥特王国发生政变，据说狄奥多里克被波伊提乌逮捕入狱，约于526年，病死于狱中。

狄奥多里克晚年专政多疑，没有处理好民族矛盾(东哥特人与罗马人)、宗教矛盾(正统基督教与阿利乌斯教派)之间的关系与解决办法，以至政权垮台、病死狱中，前车之覆，后车之鉴。