奸细卖国，英雄洒血
公元前480年，波斯国王薛西斯亲率海陆两路大军进犯希腊。为了阻止波斯人侵入希腊中部，希腊盟邦会议决定在陆上和海上同时布防，相互策应，相互支援。由于温泉关地形险要，易守难攻，于是被作为重点防守关隘。温泉关的西面是险峻陡峭、无路可攀的高山，东面是一片直通海岸的沼泽地，只有中间一条可容一辆战车过往的通道。住在希腊中部的佛基斯人为了防止住在希腊北部的贴萨利亚人的入侵，在路上修了一堵墙，只允许行人从墙上开的门洞出入。由于有温泉从墙边流过，故名温泉关。斯巴达国王在希腊盟邦会议后率军负责防守温泉关。斯巴达国王列奥尼达斯来到关上，首先指挥修复了年久失修的壁垒，接着对兵力进行部署。他手下约有7000人：4000名伯罗奔尼撒人(包括300名斯巴达公民)，1100名鲍伊奥提亚人(包括400名忒拜人)，1000名佛基斯人和数目不详的洛克里斯人。当薛西斯的军队逼近温泉关的时候，一些伯罗奔尼撒人建议撤退，以便集中力量守卫科林斯地峡。当地居民坚决反对不战而退。列奥尼达斯坚决支持民众的主张。在杀气腾腾的数万波斯军队面前，列奥尼达斯指挥若定，他一面鼓励士兵作好迎战准备，一面火速派人向有关城邦求援。薛西斯抵达温泉关的第五天便开始了攻关。狭窄的山路不利于波斯人施展兵力。严阵以待的守军凭借着有利的地形，击退了波斯兵一次又一次的冲锋。波斯人的精锐部队“不死队”的猛烈冲击也遭到了失败。在正面攻击连续失利后，薛西斯夜间派兵从温泉关背后的小路直扑温泉关守军阵地，负责守卫的1000名佛基斯人仓惶退到山顶。希腊军陷入重围。此时，列奥尼达斯命令大部分军队撤走以保存有生力量。他率领300名斯巴达人、400名忒拜人和700名特斯皮亚人坚守在山上，以拖住波斯军队，掩护希腊陆海军撤退。次日上午，波斯人发动了猛烈的进攻，希腊人虽经殊死抵抗、拼杀，终因寡不敌众，全部战死。列奥尼达斯的头颅被波斯军挂在长矛顶端示众。
温泉关的失守，重要的原因就在于一个名叫埃菲阿尔特斯的希腊人因贪图重赏而不惜卖国，把一条可以迂回到温泉关背后的小路告诉了薛西斯，从而使希腊军腹背受敌，温泉关失守。