军纪荡然致败亡
隋朝末年，以镇压农民起义军起家的原隋江都通守王世充，在隋炀帝死亡后，自称皇帝，国号郑，建元开明，都洛阳，他称帝之初，尚能亲历民间，体察民情，但不久，他见众心日离，便以严刑酷法对待部将和老百姓，更加激起了民愤。他规定，全家有一人逃跑者，其余不论老少一律抄斩;五家为邻，有一全家逃跑，尽诛四邻;出城打柴之人，皆有数量限制，不可随意出城;他还将宫城改成一座大监狱，对自己不信任的人及其家属尽投狱中。而且派将领出战，亦将其家属拘于宫内以为人质，至使囚犯遍地，经常不下万余人，且狱中乏食，每天饥馁而死者数十人;由于王世充聚兵洛阳，库存粮食渐尽，城内竟发生人相食的现象，便以土和少量米屑为饼而食，吃的人腿部浮肿，双脚无力，枕倚于道路。而这些酷法峻刑又加速了将士和百姓的逃亡。唐武德3年(620年)7月，秦王李世民率军进攻王世充，王部将罗士信等纷纷倒戈降唐，大批城池被唐军相继攻破，洛阳陷于危险之中。王世充见众叛亲离，自知难以抵挡唐军的攻势，便遣使向此前的仇敌窦建德求救，但由于窦建德战略失策，受到唐军的阻击，增援不利。王世充为了守住洛阳，于次年2月数次向李世民发起进攻，均告失败，损失近万人，士卒逃、降者无数，王世充再也不敢出城作战，困守孤城，一心指望窦建德来增援。5月，窦建德不听其部下凌敬的良策和其妻子曹氏的劝告，率全部兵力进驻武牢(即虎牢，在今河南荥阳汜水镇)，列阵于汜水，李世民先用轻骑挑离其阵，窦建德轻率进军而战，被李世民突袭成功，大败窦军，窦本人也被擒杀。李世民在擒得窦建德后，派人将其押至洛阳城下给王世充看，将全部希望寄托在窦建德援兵的王世充惶恐万状，想要突围，竟没有一个将领肯卖力气，遂无奈而降，被押至长安后，为其仇人所杀。
王世充之败是不可避免的，但他的军队在同唐军作战中，将士或降或逃，难以制约，数月之间，便剩下洛阳一座孤城，没有一个将领肯为他效命。这种状况，显然是他平日猜忌、残酷的作法所致。民心军心是致胜之本，而以严刑峻法来压制，只能使人心更加散乱，正是“多行不义必自毙”。