军舰数量有限难以有效打击敌人

17世纪英荷第一次战争期间，英国曾一度领先。但到1665年下半年，形势越来越不利于英国。先是英国发生严重瘟疫，英国舰队不甚活跃，荷兰称雄大西洋，甚至到泰晤士河口巡逻。随后，法国国王路易十四向英国宣战，荷法两国舰队会合，共同对付英国，英王不得不派舰队进至英吉利海峡西岸抗击法国人，只将一支受到很大削弱的分舰队留给阿尔比马尔公爵指挥，用以监视荷兰海军。荷兰舰队得悉这个情况，决定乘机出击英国。1666年6月11日晨，海军上将德鲁特率领由84艘战船、4600门火炮、22000人的荷兰舰队离开敦刻尔克。德鲁特舰队的队形式是：后卫分队在南，由小罗特普率领;中央分队居中，由德鲁特指挥;前卫分队在北，由老埃弗森率领。由阿尔比马尔指挥的英国舰队，虽有78艘战船、4500门火炮、21000人兵员，但实力不强，阿尔比马尔犯了一个很大的错误，就是在得知荷兰军舰驶出敦刻尔克后，不顾数量上的劣势，率部前去攻击荷兰舰队。英国舰队在布阵也分成前、中、后三队。前卫分队由乔治·阿伊斯丘爵士指挥;中队由阿尔比马尔率领;后卫分队由托马斯·阿林爵士指挥。战斗从11日开始，共进行4天。

第一天的战斗从6月11日中午开始。阿尔比马尔以密集的纵队向荷兰的后卫分队发起攻击，小特罗普发现英舰袭来，立即向南运动投入战斗。小特罗普指挥舰队极力抵挡英舰的进攻，虽然十分艰苦，但还是坚持了几个小时。到下午两点，荷兰舰队指挥德鲁特和另一指挥老埃弗林也率中央与前卫分队加入战斗，荷兰人在数量上占有明显的优势。英国的“绥夫蒂秀尔”号战舰被俘，舰长威廉·贝克利爵士阵亡。荷兰舰队还同英舰“亨利”号进行了激烈战斗，“亨利”号几乎葬身大海。由于舰长约翰·哈尔曼的英勇指挥，才使严重受损的“亨利”号脱险。

6月12日是第二天战斗。双方再次交锋后，英军指挥阿尔比马尔进攻与他平行航进的荷兰舰队。这时，英国只有47艘战船，荷兰却还有77艘战船。小特罗普力图使他的后卫分队占据英国舰队的上风阵地，结果反而面临被围攻的危急之中。荷兰的德鲁特立即率中央分队赶来解围，但荷兰舰队的阵形已经混乱。然而，由于英军舰只数量上的劣势，无法抓住这一有利战机给荷军以打击，直到鲁珀特亲王率舰赶来支援，阿尔比马尔才暂时撤出战斗。

6月13日是第三天的战斗。这一天，阿尔比马尔只有30艘战船还能战斗了。他一面等待援军，一面向西航行，逃离荷兰舰队的追击。荷兰舰队因也有严重损伤，没有继续追击。但英国人这一天的损失并不小。英国最大的战船之一，阿伊斯丘的旗舰“皇家亲王”号，因受荷兰舰队包围而搁浅，阿伊斯丘被迫投降，战船也被荷兰人焚毁。

6月14日是第4天，也是最后一天的战斗。这一天早晨，英荷舰队又开始接近，他们向西航行，以寻找决战的机会。英国舰队由于头一天晚上与鲁珀特亲王的20艘战船会合，感到实力增加，增强了决胜信心。战斗开始后，英国的前卫分队行驶得比中央分队快，于是在英国舰队中出现了缺口。由于荷兰舰队处于上风位置，其前卫分队的一部战船在范·尼斯的率领下，乘机立即从英国舰队的缺口突了进去。与此同时，小特罗普的后卫分队迂回到英国后卫分队的下风一侧，形成对英国舰队的包围。这样，英国舰队的中央分队和后卫分队都受到对方炮火的夹击。双方经过激烈炮战，都受很大损失。接近傍晚时，英国舰队先撤出战斗，荷兰舰队也因弹药几乎耗尽而转舵返航。

这次战役，英国损失严重。丧失战船17艘，战死5000人，被俘3000人。荷兰虽是胜利一方，也损失了6艘船，战死2000人。