韩匡嗣中计兵败受责
高梁河之战后，辽朝为报复北宋进攻幽州，出兵北伐之仇，于辽保宁11年(979年)9月以燕王韩匡嗣为都统，耶律沙、耶律休哥诸部南下侵宋，宋太宗在兵败高梁河，班师回朝之际，已预料到辽军会采取报复性进攻，遂命崔翰、孟元哲守定州(今河北定州);刘延翰守镇州(治所在今河北正定);崔彦进守岐沟关南(在今河北涿州西南)，并授意了伏敌阵图。9月30日，辽军进至满城(今河北满城)以西，准备进攻镇州。宋诸路守军按宋太宗的部署严阵以待，这时，刘延翰见徐河(今河北徐水)一线的辽军阵容不整，遂临机改变战略，令崔彦进暗中从岐沟关出师绕至敌后，并从镇、定两州调来部分兵力与己会合，同时，为麻痹辽军，刘廷翰遣使向辽军约降。对此，耶律休哥认为：宋军阵容整齐，肯定不是要投降，而是诱惑我们。应严兵以待。但韩匡嗣以为宋军孤立无援，其约降是真情，遂不听耶律休哥劝告，未加防备。刘延翰不给辽将以醒悟之机，约降后不久，即兵分三面，向辽军发起突然攻击。韩匡嗣仓促之间不知所措，急令诸将抵抗，但已无能阻挡宋军兵锋者，辽军将士弃旗鼓军械败逃，宋军追击至遂城(在今河北徐水县西)，歼灭辽军4万余人，缴获战马万余匹。辽军幸得耶律休哥事先抢占高地，方得以收拢败军，稳住阵脚。
战后，辽帝耶律贤大怒，数韩匡嗣五大罪说：你违背众人之计谋，深入敌境，你之罪一也;号令不严，行伍不整，你之罪二也;弃军而逃，率先鼠窜，你之罪三也。侦察失机，不设防备，你之罪四也;丢弃旗鼓辎重，损辱国威，你之罪五也。幸得皇后等内戚求情，韩匡嗣才免于一死，仅受杖责，辽帝数韩之五罪，正是辽军徐河之战的败因。