电话机发明中“五丝米的教训”
电话是英国科学家贝尔发明的，1873—1877年贝尔在担任美国波士顿大学生理学教授期间，进行了利用电流传送声音的试验，经过无数次精心研究，终于在1876年发明出一部世界上最早的电话机，在整个科学界引起了轰动。
就在贝尔向有关部门申请发明专利时，爱迪生、莱斯等好几位科学家都声称自己应享有这项发明的专利，说他们在贝尔之前就已经研制出了电话机。其中特别是莱斯态度最为坚决，他向美国最高法院起诉贝尔，经过法院和有关科学家的共同鉴定，莱斯败诉，贝尔为电话的发明者。
在贝尔之前，科学家莱斯做了大量研究，他确已研制成了一个传声装置，能用电流将音乐传到千米之外，但这个装置仅可以用来唱歌，不可以与对方交谈，莱斯本人也承认这一点，因而不能认定这个装置就是电话机的前身。
在法院和科学家鉴定时，贝尔毫不隐瞒地承认，他确实曾借助过莱斯的实验，并在此基础上继续深入研究，他首先把莱斯装置所用的间歇电流改成了连续直流电，解决了短促多变讲话声的问题;随后，他又将莱斯装置上的一颗螺丝钉往里拧了半圈，仅仅五丝米。这使莱斯瞠目结舌，使科学家们惊诧不已!就是这五丝米，贝尔成功地发明了电话机。
贝尔为了肯定莱斯以前的研究成果，同意将这项发明专利作为两个人共有，表现出一个科学家的坦荡胸怀。但是莱斯坚决不同意，他深为感慨地说：“我在离成功五丝米的地方灰心了，我将终生记取这个教训!”
在科学研究上，五丝米和五英里所付出的努力是一样的，成功在于再坚持一下的努力之中。既然有成功的希望，就要努力坚持下去，锲而不舍，而不能遇到挫折和障碍就前功尽弃。