京师自来水公司守业难
古都北京，少雨多火灾，灭火困于缺少。京师地方水质咸苦，不合卫生，而甜井又不足用。1908年，西太后那拉氏以北京火灾选见，并以井水多苦，经袁世凯推荐，命召北方著名企业家周学熙筹办自来水公司。此乃北京有自来之始。
周学熙奉清政府农工商部照会后，首以调查水源为急务，经勘探以京东北孙河水源纯洁，因铺管引水至东直门建厂设水塔，借压力输入城内。当时招股300万元，每十股送红股一股，并由政府保息三年，故认股者甚踊跃。机器钢管均购自德国，计敷设大小钢管370余里，各街市售水龙头320余号。盖过去北京均饮井水，有甜井苦井之分，售水者均鲁人，邦会组织甚强。自来水公司成立后，售水人因生计所迫，群起反对。经过协商，由原售井水者改售街道水龙头。至各公私用户，最初亦按户包价，后来改装水表。但北京多王公贵族以至政府官吏，后来则军阀纵横，结欠水费以及盗用水者，无法禁止，公司积年亏赔，入不敷出，几濒破产。创办之始，正当滦矿与开平竞争危急存亡之际，而自来水为人生日用所需，故有人以滦矿股票向周氏个人要求掉换自来水投票者。结果自来水公司保息期满，股利无着，群疑众谤，对周氏颇多非难，故在周氏所办各事业中，以自来水公司成效最差。
周学熙创办北京自来水公司，开创了前人所未有的公共事业，为人民办了一件好事。遗憾的是，创业不易，守业更难。经营公共事业收益有限，股东不满;自来水取代人工售水，激起邦会组织的反对;王公贵族、官僚军阀仗势不交水费;凡此等等，都给自来水公司的正常营运带来困难。正如周学熙本人所说的：“自来水关系地方之事甚多，创立固难，而守成亦不易”。这件事告诫人们，创办企业需要一个良好的政治环境，尤其是需要一个热心于经济建设的政府给予支持和保护，这是创业和守业不可缺少的条件。