马尔萨斯“人口论”的死胡同
马尔萨斯出生于英格兰土地贵族家庭，1785年入剑桥大学耶苏学院，学习哲学和神学。毕业后在该院任研究员。1798年去奥尔贝里教区任牧师。从1805年起在东印度公司创办的海利贝里学院任历史和政治经济学教授。在马尔萨斯生活的时代，正当法国革命在英国激起了社会改革的浪潮，英国产业革命所引起的工人失业和贫困的现象已日益显著;与此同时，英国工业资产阶级和土地贵族之间，围绕着“谷物法”问题展开了激烈的论争。马尔萨斯站在土地贵族和工业资产阶级立场上反对无产阶级，又站在土地贵族立场，反对工业资产阶级。
马尔萨斯是以他的《人口论》而知名的。他认为人口的几何数增加，生活资料以算术级数增加，前者的增加超过后者的增加，造成人口绝对过剩，如不加以抑制，必定会引起劳动人民失业、贫困、饥饿和其他灾难。马尔萨斯关于限制人口的理论无疑是正确的，但在怎样限制人口上，他却遗憾地认为要通过饥饿、瘟疫和战争等手段，来消灭大量的“过剩人口”，并且他还极力反对社会济贫事业，这就使他的人口论走入死胡同。
马尔萨斯的这条被称为永恒的“人口自然规律”，把资本主义的一切罪恶，归咎于自然，而不是资本主义制度本身。他还公然提出让战争来消灭过剩人口，他的这一理论，后来被称为马尔萨斯主义，成为资产阶级进攻劳动人民反动的思想武器。