李秀成“会剿失约”导致安庆失守
位于安徽境内长江沿岸的安庆,在中国军事史上,历来就是一个要冲重镇。明末杰出的历史地理学家顾祖禹,在其《读史方舆经要》中称:“安庆者,金陵(今江苏省南京市)之门户也。”安庆作为太平天国都城天京(今南京市)的门户,其战略地位相当重要,“安庆一日无恙,则天京一日无险”。正因为如此,安庆成了曾国藩的湘军进攻的主要目标。
1860年6月,安庆被湘军合围,形势十分危急。洪秀全决定派陈玉成和李秀成统帅的长江北路的太平军攻入湖北,连败敌军,势如破竹,直捣武汉。然而李秀成统帅的江南一路的太平军,在李秀成的重苏浙战场,轻视长江上游的战略思想支配下,进军迟缓。其军队进入湖北以后,又无意攻取武昌,而是在收得湖北起义群众之后,退出湖北,经江西入浙江。江北的陈玉成由于李秀成统帅的太平军不能如期到达,加以外国侵略军的阻止,不得不退出湖北,去直接援救安庆。然而合则力厚,分则兵单。9月,安庆终于被湘军攻陷,守城的全体太平天国将士一万六千余人英勇殉国。
安庆失守造成了所谓一着失错,满盘皆输的极其严重的局面。太平天国后期的重要领导人洪仁玕在其《自述》中说:“我军最重大损失,乃是安庆落在清军手中……,安庆一失,沿途至天京之城,相继陷落,不可复守矣。”
安庆失守确是令人遗憾的。安庆失守的主要原因是由于李秀成“会剿失约”。李秀成在其《自述》中谈到太平天国有十误,而他本人“会剿失约”造成的安庆失守,则是十误之外的又一个最大的失误。李秀成应负安庆失守的主要责任。