李世民服丹暴亡
李世民的前半生，戎马倥偬，在战场上度过了艰辛的岁月，即位以后，励精图治，殚心竭力，不免影响了健康。他对身边大臣说：“我年将五十，已经觉得衰弱、疲劳。”这是由于东征高丽的失败;废立太子的一场政争，对他的精神刺激很大，他过早地衰老了。
李世民自贞观十九年(645)秋冬以来，患有痈疾(葡萄球菌侵害毛囊和皮脂腺而引发的化脓炎症。多生在背部和颈部)、胃病、感冒等多种疾病，持续一年多，服药治疗未见好转，于是寄希望于方士的丹药。贞观二十一年(147)正月，开国元勋、贵戚高士廉去世，李世民非常难过，亲临其家吊丧，行至途中，长孙无忌劝告说：“您正在服丹药，不应当参加吊丧活动。”服丹药不应临丧，当为方士的规定，由此可见，李世民至迟在贞观二十年(646)年底开始服丹药，但并未见效。贞观二十二年(648)，王玄策奉命出使天竺(印度)，擒中天竺王阿罗那顺、方士那罗迩婆婆，回来之后，王玄策把方士进献李世民，这个方士自称年过二百岁，掌握有长生之术，李世民待以上宾之礼，让他制造延年之药，令兵部尚书崔敦礼监督，派人到全国各地，采办奇药异石，经过一年的炼制，药才制成，服下之后，不仅不见效，反而在贞观二十三年(649)因服药中毒暴亡，享年不足五十三岁。史载李世民的死因是“暴疾不救”，即丹药中毒，无法抢救。那个印度方士没有被治罪，据唐朝大臣的解释：当时本来把李世民之死归罪于这个方士，准备治以重罪，出于担心天竺传为笑柄，所以把他放归本国去了。
李世民在贞观中前期对秦始皇、汉武帝迷信方士，妄图长生是持否定态度的，认为神仙之事实属虚妄，空有其名，不可妄求。不料晚年却重蹈覆辙，一代英主也未能摆脱历史的局限性，令人遗憾，这个教训是很深刻的。