两强相争阿拉伯人获利

拜占庭是中世纪横跨欧亚两洲的强国，也叫东罗马帝国。为了争夺中东地区的霸权，拜占庭同在它的东面兴起的伊朗进行了长期的战争，双方经过长期较量，两败俱伤，战争的重负又引起国内矛盾加剧，进一步削弱了国力。就在它们走下坡路时，阿拉伯人在阿拉伯半岛崛起，向这两个大国进攻。已经衰落的拜占庭和伊朗在争战中，步步退却，丧失大片领土。

阿拉伯人对外的扩张战争是从7世纪30年代开始的。633年，阿拉伯人组织了三支部队，每支有士兵7500人，从阿拉伯半岛出发，经过叙利亚沙漠侵入巴勒斯坦和叙利亚。阿拉伯的军队组织得比较好。他们基本由骑兵组成，部队具有高度的快速性和机动性，从而能够经常突然地冲到拜占庭帝国统治下的城堡和战略要地的前面，使拜占庭士兵处于惊慌失措、来不及抵抗的地位。拜占庭人在阿拉伯骑兵的攻击下常常被动挨打。所以，阿拉伯军队在战场上长驱直入。636年，阿拉伯攻战巴士拉，并在雅穆克河畔打败了增援的拜占庭军队。阿拉伯人还对耶路撒冷进行了两年的围城战，城内守军弹尽粮绝，在638年不得不向阿拉伯人投降。640年，阿拉伯人又攻占了地中海的港口城市克萨里亚。这样，地中海西岸几乎全被阿拉伯控制了。

在阿拉伯人向西攻击拜占庭的同时，也向东派兵攻打伊朗。当时伊朗是萨珊王朝统治。633年，东进的阿拉伯人，攻占了伊拉克南部的希拉。伊拉克军队进行了顽强的抵抗，他们用链条将军队前列的士兵连结成整体，形成阻挡阿拉伯人的“人墙”，进行了残酷的“链条战斗”。伊拉克人还用战象作为突击力量反击阿拉伯人。这些都曾一度使阿拉伯人胆寒。但是伊朗军队的战斗力总体上已经减弱了，经过残酷的激战，还是失败了。634年3月，七八百名阿拉伯骑兵横穿沙漠包围大马士革城，株守城下达6个月，终于使城内的伊朗人弹尽粮绝，被迫投降。637年6月，卡季西亚会战中，伊朗人经过苦战终于败北，连国都克泰西半也被阿拉伯人攻占。这样，伊朗萨珊王朝被灭亡。

北非也是阿拉伯进攻的对象。640—641年，阿拉伯人几乎没有受到抵抗就占领了埃及。在以后的5年里，阿拉伯人先后占领了美索不达尼亚、昔兰尼加、利比亚、马格里布等地。经过长期征战，拜占庭在亚洲和非洲全部领地三分之二成为阿拉伯帝国的版图。

拜占庭和伊朗在阿拉伯人进攻下一再失利，主要是经过长年战乱。国力衰竭，军队战斗力严重减弱，因此，无力阻挡阿拉伯人的勇猛攻势，接连失败。