马尾船政局的弊端

福州马尾船政局，是清政府末期经营的机器造船工业之一。同治五年(1866年)左宗棠创办。它是中国近代第一个新式造船厂，也是当时远东最大的造船厂之一。该厂从同治六年(1867年)正式开工起，到光绪三十三年(1907年)停办时止，35年间共造船40艘。后因经营管理不善，终告失败。

同治五年(1866年)七月，左宗棠亲自至福州海口罗星塔，购买马尾山下民田二百多亩作为厂基，并聘请法国人日意格·德克碑为正、副监督，计划兴建铁厂、船槽、船厂、学堂、住宅等工程，并且向国外订购机器、轮机、大铁船槽，并聘请外国工程技术人员，主要是法国人。同时还设立“求是堂艺局”(技术学校)，招收十余岁聪俊子弟入学，请洋教师授课，先学语言文字，继之图书、算学，学成之后，专为制造和管理之用。左宗棠还为马尾船政局订立了五年预算，预计造船厂、购机器、慕师匠，须费银30余万两。开工集料，支给中外匠作薪水，每月约需五、六万两。以一年计之，需费60余万两。通计五年，所费不过300余万两。

经过一年多的准备，马尾船政局于同治六年(1867年)12月24日正式开工，以后几经扩建，规模不断增大，计包括绘事院、模厂、铸铁厂、船厂、铁胁厂、拉铁厂、轮机厂、锅炉厂、帆缆厂、储炮厂、广储所等厂所，以及船槽、船坞等。船政局包括工人、徒工、学生、管理人员、警卫士兵在内，共有2600多人，并有50名左右的欧洲雇员，(原来规定雇洋员不超过38名)。它建造的第一艘轮船“万年青号”(木质)于同治八年(1869年)5月下水，排水量1.450吨。截止同治13年(1874年)，马尾船政局共造船15艘，总排水量为15.932吨。到同治十二年底，洋员匠均遣散归国。

马尾船政局，初办之时，就形成一个庞大的官僚行政机构，各厂事务猥烦，委派的员绅将近一百多人。一些追求利禄之徒，把造船业看成是发财的门路。沈葆桢奉命接任左宗棠船政总理那一天，首先碰到的是“荐书盈箧”，“户为之穿”。沈离任后，人员浮滥现象更加严重，到光绪九年(1883年)仅勤杂人员，即所谓差弁和书役，就达88人之多。局中及各船厂薪水每月需银万余两，铺张浪费多而实效少，船政大臣极欲整顿，竟有积重难返之势。所造船只，以劣货售人，一出门了事，概不负责，船只一经风浪，各种毛病都出来了。到了光绪十年(1884年)中法战争时，工厂一部分被破坏。光绪二十年(1894年)，中日战争后，生产下降。以后日趋衰败。

左宗棠确实想把“洋务”办得有声有色，但他的全部洋务活动都扎根在腐朽、落后的封建制度之上，这就难以摆脱由这个制度带来的诸如贪污、浪费、机构臃肿、官僚习气严重、办事效率极低等弊病。结果还是以失败而告终。