诺曼人失策，难以抵御联合舰队
公元11世纪，欧洲大陆崛起的诺曼人向南扩张，对拜占廷帝国构成新的威胁，取得了意大利南部的大片领土。从1059年诺曼人领袖罗伯特·吉斯卡特在海尔菲宗教会议上承认罗马教皇的封建特权开始，诺曼人的势力迅速发展。1072年诺曼人攻占马勒莫，从阿拉伯人手里夺取了西西里岛。随后，诺曼人的舰队又向东开进，准备攻占拜占廷。但是，诺曼人犯了一个致命的错误。他们以为只要承认教皇的特权，得到教皇的支持，就可以所向无敌了。结果，地中海沿岸强大的几股力量都成为诺曼人的仇敌。阿拉伯失去了西西里岛，对诺曼人恨之入骨;受到诺曼人进攻的拜占廷也做好了迎敌的准备。地中海沿岸的其他势力也为反击诺曼人而积极活动。1080年，诺曼人领袖罗伯特·吉斯卡特率领陆海军部队在亚得里亚海的东南岸登陆，包围拜占廷的重要据点都拉斯。但是，拜占廷人已经和威尼斯建立了反诺曼人联盟。他们组织了一支由60艘战船组成的联合舰队，共同反击诺曼人的包围。1081年，联合舰队在都拉斯附近海面与诺曼人舰队交战，诺曼人遭致惨痛失败，被迫解除对都拉斯城的包围。半个世纪以后，诺曼人于1148年企图继续向东扩张，攻占达达尼尔海峡，进而夺取君士坦丁堡。拜占廷人再一次和威尼斯人联合。1149年拜占廷和威尼斯的联合舰队在伯罗奔尼撒半岛最南端的马累亚角附近，与诺曼人再次发生海战，将诺曼人再次打败。诺曼人这两次海战的失败，都是过高估计自己的力量，忽略了对手之间联合的作用。在遭到多方打击的情况下，没有救援和回旋余地，终于遭致败绩。