能源工业中的社会矛盾

人类进步的一些最重要阶段的标志是，利用新方法来开发地下或海底的潜在能源。火的发现是人类征服自然的第一个伟大胜利。中世纪利用牲畜做功减少了所需体力劳动的数量，使农奴制的废除成为可能。十八和十九世纪，水和风等基本的自然能源首先用于一般用途。十九世纪的工业革命是由蒸汽机推动的，而蒸汽机只有通过开采煤矿才能得到发展。

本世纪初，所有煤炭都是用铁镐和铁锹挖出来的，因而需要大量劳动力。直到第一次世界大战后，技术使采矿机械获得了充分发展，才改变了这种情况。在欧洲的煤矿中，每个轮班工人生产的煤炭数量由本世纪初的几百公斤提高到1970年的平均3公吨左右。美国具有很有利的地质条件，其产量平均达到15公吨，在露天煤矿可高达25—30公吨，技术进步也使矿工受益，因为采矿设备的不断改进，使他们摆脱了最繁重的工作。

从一开始，开采石油所需要的技术就非常复杂，而操纵钻机所需的人手则非常少。勘探技术所依靠的是科学，而完全机械化的钻探方法使人们可以打越来越深的油井。同样，有精炼方面，由于化学和冶金技术的进步，精炼方法可以无限地变更，因而消费者可以获得最适合自己需要的能源。

但是，不容置疑，正是在原子能领域，技术进步是为引人注目，而且可以预期，未来的进展将更为惊人。由于原子能的发现，人类将有可能在征服自然力方面向前迈进一步。许多世纪以来，人类的最大愿望就是将物质转变为能源。这一愿望已经实现了，因为利用原子能的技术现在已经达到了工业生产水平，而且很快就会得到普遍应用。

随着原子能的出现，人类即进入一个新的时代;这个时代将赋予人类最大限度地支配大自然的能力和提高自己生活水平的能力。

能源生产技术的改进，使工作类型和劳动强度发生了重大变化。能源工业中的煤矿业，最初是一种劳动密集型工业，五十年代以后，石油工业兴起，能源工业变成了资本密集型的工业，所需的劳动力相对减少。核工业将石油工业更大程度上减少对劳动力地需求，但需要的只是少量非常熟练的劳动力。能源技术不断改进的过程构成了工业文明的真正进步。但是在资本主义社会，能源生产技术的进步，矿工的失业也随之产生，重新就业遇到困难，矿工的生活没有保障，此外，采煤是一项艰苦甚至危险的工作。这使年轻人更加不愿意以采煤为职业，造成煤矿的劳动力逐渐减少。以欧洲为例，井下工人由1950年的120万人减至1970年的50万人，成为能源工业中的一个社会问题。

欧洲能源工业生产技术的改进，出现能源工业结构的变化，导致冗余失业和缺乏劳力两者并存，成为一个社会矛盾，令人遗憾。但这件事为人们提供以下的启示：技术革新引起的产业结构性变化是一种惊人的进步，决不能因为带来社会问题而否定技术革新。这种否定的后果将是社会矛盾越来越尖锐。科学的对策只能是寻找解决社会问题的正确途径，例如：运用政策导向，增加矿工工资;进行职工培训，使之重新就业等等。