美国总统扎卡里·泰勒之死
扎卡里·泰勒(Zachary Taylor，1784—1850)生于弗吉尼亚州奥兰治县。其父曾任上校军官。泰勒本人通过其亲戚、国各卿詹姆森·麦迪逊的关系被任命为陆军中尉，曾参加讨伐印第安人的战争，先后击败肖尼族酋长德康塞赫、索克人和福克斯人的酋长黑鹰、塞米诺尔人酋长奥尔奥拉，晋升为陆军准将，1841年受命为南部陆军司令，在路易斯安娜州巴吞鲁日拥有一座庄园和许多奴隶。1845年奉总统波尔克之命率军驻守刚并入美国的得克萨斯。1846—1848年美墨战争期间，率军攻占墨西哥的东北部各省，并在布埃纳维斯塔战役中以五千士兵击败墨西哥总统圣安纳指挥的两万军队，成为全国闻名的英雄。这场战争使墨西哥丧失1/2以上的领土。泰勒因遭美国总统波尔克嫉妒，愤然辞职。
泰勒从军四十多年，从未参加过任何竞选运动，毫无从政经验，言语粗鲁，不讲穿着，被人视为“老农夫”和“老马虎”。他的回答是“人不可貌相”。辉格党为取代民主党总统波尔克，举泰勒为辉格党提出的总统候选人。泰勒虽未提出像样的竞选纲领，却因为战斗英雄的盛誉而击败民主党对手范布伦，成为美国第十二届总统。
总统就职曲礼于1849年3月5日举行，他的就职演说未提出具体的施政纲领，只希望全国和解，保持联邦的团结统一，创历届美国总统就职演说最短的记录。身为奴隶主，却反对从墨西哥夺来的领土上建立的新州实行奴隶制;他后来又屈服于奴隶主阶级的压力，制订了《1850年妥协案》;虽然他力主精简机构，提高行政效率，但重用无赖之徒，陆军部长乔治·克劳福德勾结财政部长、司法部长贪污舞弊，发生轰动一时的“盖尔劳债权要求事件”的官场丑闻，泰勒因此心情沮丧。1850年7月4日，在“国父”华盛顿纪念碑的奠基仪式上，又长时间的暴晒中暑。因多吃黄瓜和冰牛奶，患传染病于7月9日病故。
泰勒只凭军威与热情而无从政经验与相应的妥善办法，难以胜任复杂而繁重的总统重职，显得力不从心;资本主义制度下的官场腐败，丑闻迭起，又使为政清廉的总统难以承受，忧愁成病，而当时华盛顿城蚊蝇滋生，卫生条件不好，传染病流行，使“老马虎”总统也难免遭受传染病而丧命。