秦桧的文字狱
秦桧当政，一面垄断科举，使门生故旧子孙占满科甲，一面又大兴文字狱，迫害不愿趋附于他的士人。茶陵县丞王庭珪作诗送主战将领胡铨，被认为语涉谤讪而被停职。李孟坚诵其父李光撰写的国史，也被控“语涉谤讪”，大理寺判李光永远不得翻案和任用、提拔，等于剥夺政治权利终身，李孟坚也被除史，不再叙用。程瑀解释《语论》“弋不射宿”说“孔子的意思是不主张暗中伤人”，因而坐罪，太学生张伯麟题壁写了一句“夫差，而忘越王杀而父乎”(夫差，难道你忘记了越王杀了你的父亲吗?)而被杖脊，刺配吉阳军。此外，秦桧还曾疏请禁野史，禁民间结集经社等。
在集权政治和高压政策下，本来作为进身之阶的读书论学却成了士子们步步惊雷、动辄得咎的死无“葬身之地”。