皮亚齐得而复失的行星发现
1801年1月1日夜间，意大利天文学家皮亚齐把望远镜对准金牛星座区域时，发现了一颗从来没有注意过的天体。消息使那些彻夜不眠寻找新行星的天文学家欣喜若狂。因为它的运行特点证明这是一颗新发现的行星。可是皮亚齐因病中断观测后再度寻它时，这颗新生星却杳无踪迹了。于是人们议论纷纷，客气的说他眼花看错了，不客气的说他耸人听闻想骗取荣誉。一时间流言蜚语满天飞。皮亚齐有苦难言，因为在浩瀚的星空中寻找一颗不知轨迹的新行星，犹如海底捞针。
消息传到德国著名数学家高斯耳里，他想，行星运动是有规律的，只要它确实存在，就能算出来。高斯利用皮亚齐的观测资料，以他的行星轨道计算法和最小二乘法，终于算出它的轨道在火星和木星之间。高斯把结果公布之后，1802年元旦之夜，德国天文爱好者、医生奥尔贝斯，果然在预计的地方重新找到了它。数学，给天文学家送回了这个迟到了一年的新年礼物。按照用希腊神话给新行星命名的惯例，这颗小行星被命名为“谷神星”。
由于高斯的贡献，谷神星又被人们称为“笔尖上寻到的行星”。皮亚齐却由于没有掌握数学这个伽利略称之为“上帝用来书写宇宙的文字”，丢失了就要到手的发现。
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