吴起变法反被乱箭射杀

战国初期，楚国政局动荡，奴隶与平民起义不断，楚悼王继位以后，楚国屡次被以魏国为首的三晋和秦的武力所打败，丧失大片土地。国内外形势迫使楚国统治者须要寻找富国强兵的出路，走出困境。吴起变法就是适应当时楚国的需要而进行的。

吴起(?—前381)，卫国左氏(今山东定陶西)人，曾到鲁国学儒书，任鲁国大夫，因有人嫉妒他而在鲁穆公面前说坏话，他被辞退。来到魏国与文侯谈话很得体，被任为大将，吴起与士卒同衣食，分劳苦，亲吮病疽。他善用兵，很廉平，能得士心。吴起率军大败秦兵，攻占五城，夺得河西(今山西、陕西间黄河南端以西)地区。又激战中山国，取得胜利。吴起被魏文侯任为西河守(地方行政长官)，以拒秦、韩。著有《吴子兵法》一书。魏文侯死，魏武侯继位，吴起受到魏相公叔痤和贵族王错等人的忌害，见疑于魏武侯，吴起惧怕得罪，遂离开魏国，来到楚国。

楚悼王曾闻吴起有才能，先任命吴起做楚国北部边防要地范(今河南南阳)守。楚悼王二十年(前382)，任命吴起为令尹(相当于相国)，掌楚国军政大权，主持变法，其内容如下：

政治上，提倡“明法审令”，使大家都知国家法令，以便贯彻执行。改革世袭制、分封制，规定分封的贵族传了三代的，一律收回封爵和俸禄。废除远房公族的宗室谱籍，取消他们世袭多年的贵族特权。打击旧贵族，令贵族迁到边远的宽广荒凉地方去开荒耕种。精简国家机构，罢免无能官吏，裁减多余人员，严禁结党营私，堵塞偏徇私情等坏风俗。

经济上，制定条例，奖励“耕战之士”，使人们安心生产，保证农业生产发展。

军事上，提出磨利武器，整顿军队，等待时机，争雄于天下。建立一支强健的军队，由国君统一指挥，以便进一步统一中国。为加强国都的防卫，把城墙由过去两版加高到四版(今二丈二尺左右)。

吴起变法一年，楚国逐渐富强，南平百越(当时住在我国南部的越族);北并陈国(今河南东部、安徽西部一带)和蔡国(今河南中部一带);击退了魏、赵、韩三国对楚国的袭扰;西边讨伐了秦国。吴起变法使楚国财政收入增多，面貌一新，威震诸侯。

因为吴起变法严重打击楚国内部的旧贵族，又威胁到各诸侯国的安全，遭到了楚国内外敌人的仇恨和反对。楚悼王于二十一年(前381)死去，以阳城君为首的旧贵族发动叛乱，包围王宫，吴起逃进宫殿，伏在楚悼王的尸体上，想利用楚国法律：凡是兵器碰着君王尸体的，罪连三族的规定来免祸。但吴起仍被追杀的人乱箭射杀。太子即位为楚肃王，依照楚法判罪箭射楚悼王尸体的七十多家贵族的死刑。但楚肃王废除吴起新法，变法失败了。

吴起变法虽起到了富国强兵的作用，但由于触犯了贵族们的利益，考虑对策不周，自己反被射杀。