隋炀帝首征高丽之败

隋炀帝第一次亲征高丽，做了大量的准备工作，志在必胜，没料到事与愿违，百余万大军竟落得个失败的下场，在这场战争中，来护儿军与宇文述军的失利是导致全局溃败的重要原因。

来护儿时为右翊卫大将军，极得隋炀帝赏识，故派他独当一面，率水军从莱州出来，浮海直接进攻高丽都城平壤。兵至浿水(今朝鲜境内大同江)时，与高丽军相遇，大破之，并乘胜直逼平壤城下，攻破其外城，平壤陷于危险之中。但来护儿军纪不严，放纵军队大肆掠夺，队伍混乱，高丽以500名敢死队为先锋乘机冲击来护儿军，隋军溃败，一直被打到海边，后来听说宇文述援军亦败，遂被迫撤退。

隋炀帝在亲至辽东城督战的同时，为了配合来护儿水军作战和直捣高丽心脏，派宇文述、于仲文等率九军共30多万人马从陆路奔平壤，在军力占明显优势的情况下，这一总的作战方针显然是可行的。但宇文述等行至鸭绿江，粮食便用尽，因此要班师回撤，诸将之间争论不休，宇文述因不明白隋炀帝的意图而举棋不定，恰巧高丽将领乙支文德前来诈降，于仲文有隋炀帝密旨，遇高丽王高元及乙支文德，一定要擒住，故于仲文要擒之，被抚慰使刘士龙阻止，乙支文德侦得隋军缺粮的情报后，寻机逃脱，于仲文建议派精锐部队追击乙支文德，可获大胜，又被宇文述严厉阻止。这时，乙支文德为了拖垮隋军，每战则败逃，使宇文述率军一日中连胜七战，宇文述遂在主战之声的压力及连战皆捷的喜悦下继续前进，至离平壤30里的萨水(今朝鲜境内清川江)时依山为营，背靠萨水。乙支文德又来诈降，说若隋军肯退兵，保证让高元亲自去向隋炀帝请罪。宇文述见平壤城坚固难攻，士卒又饥疲不堪，遂同意撤军，当军队半渡萨水时，乙支文德挥军掩杀而至，隋军后卫主将辛世雄战死，30万大军一溃而不可禁止，一日一夜狂奔450里才逃到鸭绿江边，及至能生还到辽东的仅2700人。隋炀帝大怒，将宇文述、于仲文等主将属吏问罪，但亦于事无补，辽东城也未攻下，只好在出征高丽的8个月后，回师东都洛阳。

来护儿初获胜利，破城外廓，处于主动，但纵兵肆掠，军纪不严，至使功败垂成。宇文述几番犹豫不决，两次上当受骗，兵临平壤城下时，不敢一鼓作气，发起攻击，至使众将心中是进击还是撤兵也模棱两可，斗志受挫。撤军时防护不严，麻痹轻敌，数十万大军竟白白葬送，其咎难逃。