隋朝君臣的嫉贤妒能
隋朝的国祚短暂与暴秦相同，其中最为重要的原因之一即轻视文教，不重人才，也与暴秦差不多。隋代在人才的选拔方面虽然废除了“九品中正制”，在排斥世族大家，拉拢下层寒士、强化皇权方面有所推进。但它作为一个绝对皇权主义的专制王朝，也注定了它在人才选拔方面不可能真正唯才是举，也不可能真正按照典章制度客观公正地选人和培养人。隋朝君臣似乎都有嫉贤妒能的毛病，而且轻视教育。
隋文帝曾下诏解散京师和地方州县的学校，只保留国子学的七十名学生。隋初选举以秀才科最贵(当是承汉魏六朝而来)，开皇十五年(595年)，全国应秀才科考试的仅有杜正玄一人以“对策高第”被录取，考官奏报元老重臣杨素，而杨素连这一个人也不愿录取，怒曰：“使周、孔更生，尚不得为秀才，刺使何忽妄举此人!”他一心要黜落杜正玄，下令重考，令杜正玄摹拟司马相如《上林赋》、王褒《圣主得贤臣颂》、班固《燕然山铭》、张载《剑阁铭》、《白鹦鹉赋》等五篇文章，这些都是前辈文学大师的名作，摹拟谈何容易!杨素还对杜正玄说：“我不能为君住宿，可至未时(下午)令就”。但是杜正玄却挥笔及时完成，杨素大惊道：“诚好秀才”，(《北史·杜正玄传》)由此可见，隋代的选人考试本身并不具有尊严性，一二大臣即可凭个人好恶临时推翻，节外生枝，全无成文定制，若非杜正玄之才，谁又能跨过杨素这种蓄意刁难的障碍呢?
隋炀帝是个荒淫的暴君，同时也是个颇具文彩的风流诗人，曾自夸凭考试也该当皇帝，但他却心胸狭窄，不能爱才容贤。著名诗人薛道衡作《昔昔盐》一诗，描写思妇哀怨之情，十分动人，尤其是其中“暗牖悬蛛网，空梁落燕泥”二句融情于景，广为时人所传颂。炀帝嫉妒万分，后来竟横加罪名将他杀了，临刑时对他说：“更能作‘空梁落燕泥’否?”(《隋唐嘉话》)嫉贤妒能至如此地步，因此，隋代选举考试中没有出过什么人才，也就不奇怪了。