清军虎门喋血
1841年2月中旬，义律在获悉清廷向广东调兵遣将和对英宣战的消息后，便立即命令英军备战，准备进攻虎门和广州，以收先发制人之效。至25日前，英军已完成了进攻虎门的临战准备。英军经过侦察，发现清在下横档岛没有设防，便于25日下午派出炮兵分队，到此安设炮位。26日清晨，占据下横档岛的英军炮兵，猛烈炮击清设防的上横档岛，并派舰船阻断清军增援上横档岛的水道，另以4艘军舰由西航道驶入，对上横档岛形成半月形包围。上横档岛的清守军被压缩于炮台内，英军趁势在西端的永安炮台附近登陆。经过激战，清守军牺牲300多人，一部分被俘，少数突围，上横档岛被英军占领。同日上午11时半，英两艘最大的军舰“伯兰汉”号和“麦尔威厘”号趁涨潮之机冒着炮火驶抵距南山1里左右的水域，并炮击清威远、靖远炮台。关天培在靖远炮台指挥清守军沉着应战。不久，3000多英军在炮台翼侧登陆，威远、靖远、镇远三炮台守军在敌炮猛烈轰击下，坚持抗击一个半小时，镇远炮台守军不支先溃。在靖远炮台的关天培受了重伤，仍坚持战斗，最后英勇牺牲。靖远炮台守军随关天培阵亡者数十人。当日下午4时左右，英军另一部进攻西岸南沙山下的炮台，清守军未予抵抗便四散溃逃。至此，虎门要塞各炮台除大虎山台外，全被英军攻破。
虎门的失陷，清军未在下横档岛设防和未防敌翼侧登陆，是最大的失策。如果事前在下横档岛设防，就可使上横档岛不致受到英军的直接威胁和炮火控制;如果注意防敌的侧翼登陆，就不至于如此迅速地陷入被动而无法解脱。