太平天国的失败与缺乏知识分子人才
太平天国农民革命与中国历代农民战争相比，它的规模是空前宏大的，从它不能推翻封建剥削制度来说，其失败是必然的，但从推翻满清封建王朝来说，则有取得成功之可能。秦末农民起义推翻了秦王朝;元末农民起义推翻了蒙元王朝;明末农民起义推翻了朱明王朝，都证明了这种成功的可能性是存在的。然而，太平天国革命却未能推翻满清王朝，最后被中外反动派凶残地绞杀了。究其失败原因是多方面的，但缺乏知识分子人才是其中很重要的一个方面。
在中国农民革命斗争史上，知识分子问题始终是一个重要问题。农民起义队伍中有无知识分子及其是否参与决策谋划，对起义的成败具有十分重要的意义。秦末农民大起义中，刘邦能礼贤下士、克己待人，得到了肖何、张良、郦食其等知识分子人才为其出谋划策，终于打败了项羽，成就了大业;元末农民大起义中，朱元璋尊重知识分子人才，得到了冯国胜、李善长、朱升、宋濂、刘基等的辅佐，终于推翻了蒙元王朝，削平了群雄，建立了大明一统河山;明末农民大起义中，李自成能打进北京，推翻明王朝，与其重用李岩、牛金星、宋献策、顾君恩等知识分子有关。太平天国革命却未能做到这一点，这是它视知识分子为异己，视传统文化为“妖书”的过激政策造成的。如太平军经常检查被俘者之手，凡掌心红润，十指无重茧者，旨指斥为“妖”，予以惩处，所以太平军中无读书练达之人。到东王杨秀清患眼疾，一再诰谕以“赏银一万两”或“赏给丞相”之职，来招访良医时，不仅无人应召，天京城里的医生都纷纷外逃。又如，太平军侮辱孔子，残毁学宫、图书，破坏历史文物等，也引起了当时知识分子的严重不满，所以洪秀全身边只有蒙得恩、洪仁发、洪仁达等小人，很难找出一个如张良、刘基这样的谋臣和战略家。
由于太平天国对知识分子和传统文化采取了过激政策，因而知识分子对太平天国只能敬而远之。太平天国后期卓越将领李秀成被俘后，总结太平天国失败原因时曾沉痛地说：官军中多读书人，而太平军中无读书人。后人也有评论说：太平天国虽然占有了中国之大半，但最终还是亡于曾国藩等儒生之领兵。