太平军进攻长沙受挫
太平军占领郴州后，探悉清长沙守兵较少，乃于1852年8月下旬派西王萧朝贵率总制李开芳、御林侍卫林凤祥以下2000余人，由郴州奔袭长沙，于9月11日进抵长沙南门外妙高峰一带。这时长沙守城清军约仅4000人(后即增至万余)，紧闭城门，不敢出战。萧朝贵所率的奔袭部队未能收到奇袭的效果，只得连日强攻，但因兵力不足，毫无进展。在攻城战斗中，萧朝贵中炮受伤，不久牺牲。天王洪秀全和东王杨秀清等得悉萧朝贵等奔袭长沙受挫后，便于9月25日放弃郴州，率大队往援。10月13日赶到长沙时，清军和春、江忠源和向荣部已先期到达，加上其它各路援军，敌人兵力已达近6万人。这使清军在长沙的城守渐趋稳固，太平军已失去了乘虚攻取的战机。再加上清军拥有3000斤和5000斤大炮，置于高处轰击，更增加了太平军攻城的困难。太平军大队驻扎长沙南门外，北阻省城，西滨湘江，前有和春、江忠源部阻拦，后有赛尚阿部尾随，形势十分不利。10月14日和15日，太平军连续出动近7000人发起进攻，遭到清军的顽强抵抗，伤亡甚多。17日，翼王石达开率领近3000人渡过湘江，控制了西岸龙回潭等要地和湘江中的水陆洲，初步改变了兵力密集城南一地，难以展开的被动态势。但清军向荣部亦随着率部过江，并于10月31日率兵3000余人从西岸渡江进犯水陆洲，企图截断太平军的东西联系。太平军埋伏于洲南树林中，而以零星骑兵佯败诱敌，待向荣部深入后，伏兵旁出，抄袭敌后。清军大败溃逃，死伤千余人。11月10日，湘江东岸的太平军采用穴地攻城法，炸塌长沙南门附近数丈城墙，突击部队近3000人蜂拥而上。负责防守南门的清军副将邓绍良率部拼死抵御。太平军伤亡数百人，只得后撤。其后，太平军又多次穴地攻城，均未得手。在形势日趋不利的情况下，太平军于11月30日主动撤围北上。
太平军对长沙的进攻，一开始就犯了轻敌而丧失有利的战机的错误，仅以2000人攻城达1个月没有奏效，及至以大部队增援时，已失去了乘虚攻取的战机。如果一开始大部队就弃郴州而攻长沙，就完全可以达到目的。而在已丧失攻城战机的情况下，大部队还在长沙城郊与敌相持40多天，没有立即转移以摆脱被动局面，也是一个失策。