太平军湘潭失利
1854年4月22日，太平天国西征军林绍璋部击败扼守宁乡的三营湘军，当补用副将塔齐布率1300名湘军驰援宁乡时，太平军已由间道直赴湘潭，并于24日占领了湘潭城，严重威胁着长沙湘军的后路。林绍璋等督饬太平军于城北赶筑木城，防敌进攻，又收数百只民船，编组水营，力图控制湘江江面。25日，湘军塔齐布进至湘潭城外，并立即对太平军展开猛攻。太平军出城迎击，双方在湘潭北郊连日激战。塔齐布令兵勇闻炮即伏，炮止即进，直冲太平军营垒。太平军虽然进行了顽强的抵抗，但由于初到湘潭，扎营未稳，且又孤立无援，因此渐呈难以抵御之势。27日，曾国藩又派湘军水师总统、知府褚汝航等率5营水师驰援湘潭，在湘江内与太平军水营展开激战。湘军水师凭借船炮的优势，往返冲击。由民船仓猝组建的太平军水营，抵挡不住湘军水师的进攻，三日之内被毁大小船数百只，伤亡超过千人。由于连日接战失利，林绍璋等决定留一部分兵力守城，自率大队向湘江上游转移。29日，在击退湘军的进攻后，立即集中船只，装载财物，乘风上驶。30日午间抵达下滠司时，被湘军追及，太平军拒战失利，弃船登岸，由陆路折回湘潭。此时，湘军已在湘潭城外设下伏兵。5月1日，当守城太平军缘梯而下，准备接应城外太平军入城时湘军伏兵骤起，将出城的太平军战士砍死，趁势夺梯登城，打开城门，大队湘军立即冲入，夺占了湘潭城。湘潭之战，太平军伤亡和逃散甚多，损失惨重。
太平军攻占湘潭城后，在处于劣势，且又孤立无援的情况下，仍力图守城，陷入被动挨打之态，及至大队被迫转移受挫，又折回湘潭而遭惨重伤亡，这在战略是一次严重的失误。在当时的情况下，应尽早主动放弃湘潭城，保存有生力量，在转移中寻歼弱敌，以会合他路太平军另图发展。