太平军永安休整之弊
太平军自1851年1月金田起义之后，西进武宣，北上象州，进展迅速。9月25日，太平军一举攻占永安城。这是太平天国起义后夺取的第一座州城。永安是个小州，人口很少。此时太平军已达3万7千人，其中精壮能战者约6000人，分兵防守城外各要隘，准备长期固守。26日，乌兰泰率领其本部及别部清军共约6000人追至城南20余里的文圩。此后，清总兵刘长清，李能臣等率云、贵等省兵4000余人赶至永安西北的古排塘一带。随后，清军又大量增加，多达近4万人，四面包围永安，但主要是取南北夹攻之势。由于太平军防守十分严密，清军围攻永安数月，仍然不能得逞。太平军在永安一面抗击敌人的进攻，一面进行军政建设。12月17日，天王洪秀全下诏分封诸王：杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王。在永安还颁行了天历，进行了内部肃奸工作，进一步巩固了起义队伍，提高了太平军的战斗力。1852年2月中旬，赛尚阿在咸丰皇帝督令下，由广西阳朔赴永安前线督师，命令南北两路清军日夜轮番进攻。但由于太平军顽强抵抗，清军进展甚微。太平军也因长期困守，粮草殆尽，火药亦无，食盐短缺，只好决定突围。当时永安的南北大道均有清军重点把守，城东古苏冲仅有1000余团勇驻防，是清军包围圈的薄弱环节。4月5日，太平军冒雨从古苏冲突破清军的包围，向昭平西北的仙回挺进。8日，又取得伏击追剿清军的胜利，突围获得成功，为以后的胜利发展创造了重要的条件。
太平军起义后，曾在桂平、武宣、象州等地与清军转战半年多，在永安稍事休整是必要的。但是，聚集于四面环山的小城市长达半年之久，很少积极出击，这在战略上是失策的。当时，幸好清军统兵大员赛尚阿是个“未历行阵”的蒙古贵族，优柔寡断，缺乏主见，而前线主将向荣和乌兰泰又意见不一，以致南北两路清军各行其是，互不协同。否则，包围永安的4万清军如果利用四周的有利地形，严密封锁各隘口，太平军就有被围歼或困死的危险。