司马迁为李陵辩
都尉李陵是个少年英雄，一向瞧不起老打败仗的汉武帝的大舅子李广利。李广利出兵匈奴，皇上让李陵为其监督辎重。李陵向汉武帝请求说：“您让我自己带一支人马去吧!我的部下都是楚兵，骁勇善战。只要给我五千兵马，我就能打到单于的大营里去。”皇上知道他是瞧不起李广利，就生了气。一匹马不给他，也不派接应的部队，只让他带五千步兵侦察匈奴。
李陵孤军深入匈奴，与几万匈奴骑兵作战。既无马匹又无补充的兵器，也没有接应的部队。官兵虽拼死作战，终因寡不敌众而全军覆灭。李陵被捕，投降匈奴。
消息传来，汉武帝大怒，立即将李陵的家属下了监狱。然后召集大臣们评论李陵的行为。有的责备李陵怕死，有的批评李陵不会用兵，还有的骂李陵是个卖国贼。大臣中有个太史令司马迁，只因瞧不起这批专看汉武帝脸色行事的人，就冒冒失失地替李陵辩解起来。他说：“李陵为国家不顾性命，带着五千步兵深入敌人腹地。他们拿着弓箭拼命打了一千里地，打死那么多敌人。他能够叫部下不顾死活地打仗，就是古代最杰出的将军，也不过如此。他虽然打了败仗，可杀了那么多敌人，也是可以向天下人交待了。”这时就有几个大臣议论：“这么说李陵比李广利强多了。”汉武帝一听，有人拿李陵和李广利相比就火了。可一时又挑不出司马迁的错。
也是司马迁不知天高地厚，说着说着就没边了。他说：“李陵不肯马上就死，一定是想将来将功折罪报答皇上。”汉武帝抓住这句话，骂着说：“李陵的想法你是怎么知道的?是他告诉你的?要像你这种说法，堂皇地投降敌人倒有理了。你这不是成心跟朝廷作对吗?”他吆喝一声，把司马迁下了监狱，处了腐刑。
李陵不附权贵忠勇报国，怎可接受那样的条件独进匈奴?司马迁蔑视媚臣仗义为李陵辩，怎能将投降美化为将功折罪?二者始直终谬，皆因感情超出了理智。人无感情如行尸走肉，滥用感情则颠倒疯狂。所以，理智是感情的度，超出度，必殃及自身。