王梵志及其五言诗

王梵志是唐朝初年一位大力从事五言通俗诗创作的民间诗人，现存作品三百余首。他和他之后的寒山、拾得形成了唐代著名的通俗诗派。

王梵志的诗在唐宋时很受欢迎，特别是在宗教界，影响更为久远。明清后才渐渐失传。清康熙年间编撰《全唐诗》曾广收寒山、拾得等人的诗作，却唯独不顾宋人笔记里赞誉王梵志诗的事实，只字不收王梵志的五言诗，好象从来就没有这个人、没有这些诗一般。1900年，在敦煌的藏宝洞发现王梵志诗多种写本后，王梵志和他的通俗诗才重返人间，并引起国内外敦煌学者的兴趣和重视。然而，在这种情况下，当代有人进行《全唐诗》补遗时，依然置王梵志诗于不顾，一首也不收入，令人十分费解。若细究起来，原因大概有二。

客观上的原因，是王梵志诗散佚严重，钩沉辑佚的工作十分困难;而关于王梵志生平资料的记载，更是少而又少。《桂苑丛录》、《太平广记》等有关于他的极简略的介绍，但这些介绍又和“育于林檎树瘿”、“长于林木之上”的不经之谈掺杂在一起，不仅损害了记载的可信性，也使王梵志这个“谜一般的人”更加神秘莫测、扑朔迷离。郑振铎评这件事时说：“也许是因为他是个民间的诗人，故民间遂为他造作出这些神话式的‘口碑’出来。”这分析很有道理。王梵志其人其诗的存在，由后人大量的记载和评论来看，不容置疑。从王梵志诗中的自叙也可推知他的大致生平：早年生活优裕，后因家庭破败，诗人饱受冻馁之苦，身无一物而遁入空门。在沉沦于社会底层的过程中，磨砥成王梵志这样一位很特殊的通俗诗人。

另一个原因，即王梵志的五言诗是唐诗中一个特异的存在，和观念上的唐诗很难相称。正统的诗人和评论者接受不了他的诗，认为其鄙俚浅俗而不屑一顾。王梵志五言诗寓人生哲理于嘲戏谐谑，寄喜笑怒骂于浅近通俗，平易蕴藉，确实表现出一种标新立异的诗风。其“直言时事，不浪虚谈”和“不守经典，皆陈俗语”的现实精神，对唐诗的通俗化也曾起过有益的影响。郑振铎认为：“象王梵志他们那样的诗才是真正的通俗诗，才是真正的民众所能懂、所能享用的通俗诗。”

当然，王梵志的诗也有缺点，譬如有些地方佛教思想影响过深，有些又难免片面宣扬儒家道德思想，给人留下不好的印象;艺术上也不够成熟。但是，王梵志及其五言诗毕竟是唐诗中一个突出的客观存在、可以对它展开争鸣和批评，却不可以对它视而不见，将它从唐代诗坛上完全清除出去。