西施绝舞乘舟去
春秋末年，吴、越两国争雄夺坝，互相战争。公元前四九一年越国战败，国王勾践被迫到吴国服侍吴王。勾践忍辱负重，暗地里咬牙切齿，表面百依百顺，得到了吴王的欢心，勾践被放回国。
回国后，勾践卧薪尝胆，积蓄力量，准备复仇。大夫文种献计：选美女、献吴王，乱其朝政，乘虚而入破吴。勾践下令，在国内挑选美女。
越国诸暨县 罗西村有一美女，人称西施。勾践的选美差役望见西施正在浣纱，顿觉神采超群，光艳夺目，立刻被选进宫。勾践调来能歌善舞的宫女，对西施进行严格的歌舞训练。宫女对西施说：“美人，要具备三个条件。一容貌、二歌舞、三体态，缺一不可。虽有容貌，歌舞不通，不足为奇。歌舞虽通，体态不美，不足为妙。”从此，西施发愤苦练，日夜不休。深夜的宫院内，常常闪出她婀娜轻盈的舞姿。在悠扬的乐曲中，她舒展腰肢，轻挥双臂，翩翩起舞。这时，透过朦胧的月色再看西施，神态飘逸，宛若天仙。
勾践看到条件成熟，便派相国范蠡将西施献给吴王。昏庸好色的夫差，见到西施神魂巅倒，非常得意，整日沉溺在洒色之中，不理朝政。为了讨西施的欢心，大兴土木，尽情挥霍，建造了豪华“馆娃宫”，为西施表演歌舞和欢宴嬉乐之所。他叫人把长廊下地皮挖空，放进大缸，上面铺上木板，取名叫“响屐廊”，西施带领众宫女，脚穿木屐，裙系小铃，在木板上跳舞。裙子上的小铃，随着舞蹈，不时发出清脆欢快的声音。脚上的木屐，踏在板上，又送来一阵阵铮铮嗒嗒的回响。两种奇妙的声音相互交织，别有风趣。
吴王宫里歌舞升平，搞得民不聊生，怨声载道。勾践见吴国的国势已经衰败，便立即抓住战机伐吴。公元前四七五年出动大军，一举攻灭吴国。吴王夫差追悔莫及，被迫自杀。
勾践灭吴之后，大宴群臣，庆贺胜利。席间，群臣狂欢纵饮，唯勾践面露愁容，相国范蠡看出了其中奥妙，他知道与勾践这样的君主，只能同患难，不能共欢乐。勾践的愁容后面，隐藏着对功臣的杀机。于是，范蠡便做好准备，带着西施。趁夜来到江边，一叶小舟，荡进了江湖，消失在无边无尽的江波之中。西施是我国春秋时代的一位著名的宫廷舞人，她以其出众的才貌名扬天下。然而，她的短暂人生又令人惋惜。