荀彧的才与死

荀彧是东汉末年的名士。他是颍川人，出身于著名的士家大族，本人更是才华横溢，少年时代就被南阳人何颙称赞为有“王佐”之才。在汉末名士中，荀彧处于领袖地位，社会影响很大。

荀彧原为袁绍的谋士，后发现袁绍“外宽内忌”、“迟重少决”、“御军宽缓”、“法令不立”，断定袁绍“终不能定大业”，听说曹操雄才大略，就在绍强操弱的情况下，投奔了曹操。曹操很器重荀彧，称他是“吾之子房(即张良)”，所有军国大事都要与荀彧商议。苟彧成为曹操最重要的谋士，在曹操的事业中发挥了举足轻重的作用。

官渡之战中，当袁曹双方相持不下，曹军兵力弱，军粮又将尽，上下恐惧之时，曹操动摇了，打算撤军回许都，写信同留守的荀彧商量，荀彧立即回信劝阻，告诉曹操眼下的形势恰似当年刘邦、项羽相持于荥阳、成皋之间，“先退者势屈”，现在是用奇谋之时，千万不可丧失时机。曹操听从了荀彧的劝告，坚定信心，用许攸之计，袭击乌巢，烧袁军粮，终于大败袁绍。荀彧不但富于谋略，多次在关键时刻为曹操把握时机，转败为胜，同时他还有一个突出的优点，就是知人、荐贤、不忌才，曹操身边许多得力的谋臣、僚属，都是荀彧推荐的，其中著名的有：荀攸、钟繇、华歆、郭嘉、陈群、司马懿、郗虑、王朗、荀悦、杜袭、辛毗、赵俨等，史书称这些人均有“命世大才”，后来成为卿相者竟达十数人。这是荀彧对曹操事业的又一重大贡献。对于荀彧的声望影响、知人荐贤、谋略才华，曹操深为叹服，多次上表汉献帝，大加称赞，说他“左右王略，发言授策，无施不效。……天下之定，彧之功也。”

但是荀彧和曹操在政治理想上却是格格不入的。曹操名为汉相，实为汉贼，汉献帝不过是他控制天下的工具，他的理想就是专断朝廷大权，一旦时机成熟，以曹代刘。但荀彧却是正统的拥汉派，当曹操打着汉献帝的旗号，名分职位与皇帝保持距离时，他可以与之同心共力，可一旦曹操逼近皇帝的宝座，威胁汉朝的命脉，他们之间的矛盾就暴露出来了。建安十七年冬，董昭等人提出，曹操应“进爵国公，九锡备物，以彰殊勋。”荀彧反对这样，他认为丞相“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实”，不应如此做。曹操因此怨恨荀彧，不久即对其下了毒手。当时正赶上曹操攻打孙权，上表献帝让荀彧前往慰劳军队，借机将其留下，擅将其由原来朝廷的尚书令，降为参丞相军事。曹操率军继续前进，荀彧因病留在寿春，饮药自杀。荀彧名重天下，满腹韬略，又能推贤进士，对于他的死，“时人皆惜之。”

荀彧的死是曹操促成的，它告诉人们：在封建专制制度下，士人(包括有才华的名士)对封建统治者只有顺从、服务的义务，不能有疑义，更不能违忤，否则没有活路。荀彧的死也是时代造成的。东汉末年，天下大乱，生民涂炭，没有“高世之才”不能拯救当时的危难，刘汉皇帝没有这才，袁绍也没有这才，荀彧把兴汉室、救天下的希望寄与曹操身上，用自己的才华促成曹操的大业。但曹操兴汉是假，篡汉是真，荀彧助曹操成功了，兴汉的理想却破灭了，他竭才尽智的结果与理想完全不是一回事。最后这杯酒是曹操让他喝的，也是他自己要喝的。荀彧是为汉朝而死的，其实没有必要，以他的才华，他应成为与萧何一样的开国元勋。这是荀彧个人的悲剧，也是历史的遗憾。